Tennessean personel toplantısında, Gannett CEO'su Mike Reed gelir, gider ve işten çıkarmaları tartışıyor

Shutterstock

GateHouse'un Gannett'i devralmasından bir hafta ve bir gün sonra, CEO Mike Reed kendisini Nashville'de, satın alınan gazetelerden biri olan Tennessean'ın çalışanlarına hitap ederken buldu. Bir kaynak bana bir kayıt verdi.

Daha önce ima edildiği gibi üst düzey yönetici atamaları 2006 yılından bu yana GateHouse'un CEO'su ve ardından ana şirketi New Media Investment olan Reed, yeni şirketi devralmadan önce Gannett'in genel merkezinde ve 110 satış noktasında bulunan insanların ve sistemlerin hayranı haline geliyor. GateHouse gazetelerinde ihtiyaç duyulan değişiklikleri tartışmada da açık sözlüydü ve bir noktada 160 günlük gazete zincirini 20 farklı şirketten beş yıl boyunca bir araya getirilmiş bir 'hodge podge' olarak adlandırdı.

Toplantı tüm Tennesse departmanlarını bir araya getirdi, böylece çok çeşitli konular gündeme geldi. Tartışmanın çoğu, artan gelirler ve giderlerden tasarruf etme beklentileri hakkındaydı. Ses tonu, şakalar ve kahkahalarla noktalama işaretli sorular ve samimi cevaplar ile samimi kaldı.

Şirket çapında işten çıkarmalara gelince?

Reed, nihai olarak kaç tane olacağını henüz tam olarak bilmediğini söyledi. Ancak ilk turun “Şubat ayının ilk yarısına kadar %90’ının tamamlanmasını” bekliyor. Şirket genelinde Reed, %8'lik bir tasarruf hedefi belirledi ve 'maliyet yapımızın yaklaşık %50'sini insan oluşturuyor' diye devam etti.

Dolayısıyla, yeni Gannett'in 24.000 çalışanının yaklaşık %4'ü – yaklaşık 960 – muhtemelen işten çıkarılacak. Reed, haber odalarının diğer departmanlarla aynı düzeyde indirime sahip olup olmayacağını veya (bana söylendiği gibi) ilk işten çıkarmaların bu hafta gelip gelmeyeceğini söylemedi.

Başka bir takas:

Soru. 'Seni en çok ne endişelendiriyor?'

Reed: “Gelecek yıl bir durgunluk. Bununla uğraşmadan yapacak çok işimiz var… Bazılarınız muhtemelen sonuncusunda (2009'da) ortalıkta yoktunuz. Sadece korkunçtu.”

İşte Reed ve eskilerden birinin personeli olarak öne çıkanlar

Gannett'in en büyük metropolleri ilk kez bir araya geldi:

Kaydım, Reed'in GateHouse'un çeşitli koşu yarışları, lise spor ziyafetleri ve yerel işletmeler için 'en iyi' ödüllerini içeren etkinlik bölümünü tartışırken başlıyor.

Her biri ortak bir şablondan yapılabilir, bu nedenle yeni şirkette iki katına çıkan unvan listesine genişletmek kolay olmalıdır. Etkinlikler artık hem yerel hem de ulusal sponsorları cezbetmektedir. New Gannett'in 'beş yılda birkaç yüz milyon dolarlık' ek gelir elde edebileceğini söyledi.

Harcama tarafında Reed, özellikle her iki şirketin de çok sayıda gazeteye sahip olduğu Florida veya Michigan gibi eyaletlerde, baskı, dolaşım ve diğer iş fonksiyonlarını birleştirmekten büyük tasarruflar beklediğini söyledi.

Ayrıca, yeni Gannett'in birleşme için yoğun bir şekilde harcadığı “danışmanları ve hukuk dışı hukuk firmalarının ortadan kaldırılması” ve ondan önce gelen 1 milyar dolarlık satın alma ile gider tabanını azaltabileceği konusunda gönüllü oldu. ( 384 sayfalık Menkul Kıymetler ve Borsa hesabıyla ilgili daha önceki taramam anlaşmayı bir araya getirmek, birinci sınıf firmalar tarafından yapılan düzinelerce toplantı ve araştırmayı belgeledi.)

Seyirciyle başarıyı nasıl ölçtüğü sorulduğunda Reed, ücretli dijital ve yüksek baskı abonelik fiyatları için her şeyi yapmayı seçen ve baskıyı hali vakti yerinde yaşlı okuyucular için bir lüks haline getiren kişilerden ayrıldığını belirtti.

'İleriye dönük angajman ölçümümüz, topluluk içinde bir şekilde kaç kişiye dokunduğumuz olacak - belirli bir kişi değil, bir sayı.'

İş tarafında da aynı: Belirli bir pazardaki mevcut müşteriler arasındaki penetrasyon yüzdesi nedir?

Gannett, basılı ve dijital abonelik fiyatlarını agresif bir şekilde artıran zincirler arasında yer alıyor. Reed, bu oranları dondurmayı, hatta düşürmeyi düşüneceğini söyledi. 'Eğer 50.000 müşteri daha kazanabilirseniz bu yapmaya değer... Ama bunun iyi bir ticaret olacağından (test yoluyla) oldukça emin olmanız gerekir.'

'Bu birleşme oyunun sonu mu, yoksa şimdi daha fazla satın alma yapmaya mı başlayacaksınız?'

“Hiçbiri,” diye yanıtladı Reed. 'Bu son satın alma değil. (Fakat) sonraki beşimizin gazetelerle hiçbir ilgisi olmayabilir… (ve) muhtemelen önümüzdeki birkaç yıl içinde hiçbir şey yapmayacağız çünkü entegrasyon konusunda yapılacak çok iş var”.

Müşteri hizmetleriyle ilgili bir soruya: “Her iki şirkette de iyileştirme için yer var… Rochester (New York) Democrat ve Chronicle'a (bir zamanlar eski Gannett'in genel merkezinin amiral gemisi) abonesi olduğum için, Rochester'da yaşadığım için bunu durdurmam gerektiğini biliyorum. tatile gittiğinizde bir hafta zor olabilir.”

Bir sorgulayıcı, Gannett'in birçok işlevin genel merkezden yönetildiği ve bölgesel editörlerin bir dizi makaleyi denetlediği dikey bir raporlama yapısına geçişine dikkat çekti. Bu, GateHouse gazetelerine kadar genişletilecek mi?

Evet, dedi Reed. “Yolda o kadar ileri gittik ki, muhtemelen geri döndürülemez. İlk 15 (GateHouse) pazarımızın hâlâ kendi yayıncıları var. Artıları ve eksileri var,' diye devam etti Reed, bir dizi makale için bir yönetici sorumluluğu vererek. 'Bizim için eksiler artılardan daha ağır bastı. Aslında mali tablolar üzerinde bir etki gördük - gelir düşüşleri ve kâr düşüşleri… Kavramsal olarak mantıklı. Sadece bunu pek iyi yapmadık.'

Başka bir sorgulayıcı, baskı sıklığında azalma olup olmadığını merak etti.

Hayır, dedi Reed. 'Bu, müşterilerimizi başka yerlere gitmeye teşvik eder.' Pazarın büyüklüğü aksini belirleyebilir, ancak “haftada yedi gün olmayı tercih ederiz… Beş yıl içinde farklı bir şey yapabiliriz.”

250'den fazla günlük oyundan herhangi birini kapatma veya satma planı olmadığını da sözlerine ekledi.

Onaylar? “Ulusal bir politika olmayacak. Yerel pazarlar istediklerini yapabilir.”

Reed, birleşik şirketin web sitelerindeki kullanıcı deneyiminin çok iyi olmadığını kabul etti. 'Gannett çalışanları bana kendilerininkinin daha iyi olduğunu söylediler', bu da iyileştirmeye giden bir yol olabilir.

Reed, birleşmeyle ilgili en heyecan verici bulduğu şeyin büyük ölçekli bir gazete şirketine sahip olmak olduğunu söyledi. Birkaç yıl içinde “düşmediğimizi söyleyebilmeyi” umuyor. Bu aynı zamanda şirketin hisselerinin değerlemesini de hızlandırır.

Birleşen şirketlerin her ikisi de yerelden ulusala ve ulusaldan yerele bir ağ kuruyor. Reed, GateHouse'un Georgia, Augusta'daki gazeteye sahip olduğunu kaydetti, 'böylece tüm ülke çapında (Master kapsamını) paylaşabileceğiz.'

Reed, CEO Paul Bascobert'i çalıştırma konusundaki coşkusunu dile getirdi (benim de bulduğum kişi, üç aydır görev yaptığı eski Gannett'te çok olumlu eleştiriler alıyor).

“Paul hakkında sevdiğim bir şey, onun endüstri dışından biri olması. Gazetelerin yayınlanma biçimine meydan okumasını seviyorum.”

Reed, 'GateHouse tüm portföyünü almak ve reklamlardan para kazanmak konusunda berbattı,' diye devam etti. Gannett'in üstün ulusal reklam satış gücü bunu düzeltmeye yardımcı olabilir.

Tennessean görünümünden sonraki gün, Reed, Rochester'daki Demokrat ve Chronicle ofislerine uğradı. Gannett'in en büyük gazetelerinin tam bir turunun planlanıp planlanmadığını öğrenemedim - henüz Phoenix, Milwaukee veya Detroit'e gitmedi.

Birliklerle buluşmak, Reed'e ve birleşmeye yönelik endişe ve eleştirileri kısmen giderecek. Yeni şirketin satın almayı finanse etmek için 1,8 milyar dolarlık devasa borç yükü ve en az 275 milyon dolarlık maliyet düşürücü “sinerji” vaatleri göz önüne alındığında, çalışanların işleri ve diğer bütçe kısıtlamaları hakkında endişelenmek için her türlü nedeni var. (Reed, Gannett'in cömert yardım paketinin bozulmadan kalacağını söyledi.)

Tennessean toplantısını olumlu bir notla kapattı: 'Endüstri anlatısını tersine çeviren bir organizasyon olma fırsatımız var.'

Kısa bir e-posta alışverişinde, Reed bana bundan rahatsız olmadığını söyledi. NewsGuild'den gelen saldırılar ve diğer eleştirmenler. “Yükselen gelgit tüm tekneleri kaldırır. Yerel haberlerin geleceği konusunda iyimserim ve hayatta kalmasını ve gelişmesini görmek için elimden gelen her şeyi yapacağım. Umarım sen de aynısını yaparsın…”

Rick Edmonds, Poynter'ın medya iş analistidir. Kendisine e-postadan ulaşılabilir.