Soğuk vaka muhabiri Jerry Mitchell'den dersler

Felix Vail, (ekran görüntüsü, USA Today)

Jerry Mitchell, şüpheli seri katil Felix Vail'in hikayesini anlatmak için dört yıl harcadı. Bu ayın başlarında, Vail'in ilk karısının (ikinci ve üçüncü eşleri hâlâ kayıp) ölümünden 54 yıl sonra, Louisiana'daki bir jüri Vail'i buldu cinayetten suçlu.

Bu ilk değil mi soğuk vaka Mitchell'in The (Jackson, Mississippi) Clarion-Ledger için yaptığı soruşturmalar yeniden canlandı. 1989'da, bir NAACP lideri olan Medgar Evers'ın uzun süredir devam eden suikast davasını araştırmaya başladı. Bu soruşturma, ömür boyu hapis cezasına çarptırılan Ku Klux Klan üyesi Byron de la Beckwith'in mahkum edilmesine yol açtı. Soruşturması ayrıca Alabama, Birmingham'daki bir kilisenin bombalanmasından sorumlu olan Klan İmparatorluk Sihirbazı Sam Bowers ve Bobby Cherry'nin mahkumiyetini de teşvik etti.

Soğuk vakalar hakkında haber yapmanın hem bir zihniyet hem de bir yaklaşım olduğunu zamanla öğrendi.

Birini bir suçtan mahkûm etmek, soğuk dava olsun ya da olmasın, bir gazetecinin işi değil, ancak Mitchell, bir araştırmacı muhabirin ifadesinden hoşlanıyor: 'Onları sadece yakalarım. Onları kızartmam.'

Ancak Mitchell, Vail'in ikinci karısının anma törenini izlemek için dışarı çıkmadan önce, gerçeği ortaya çıkarmak gazetecilerin görevidir, dedi. Sharon Hensley . İşte bu işi nasıl yapacağı hakkında öğrendiği birkaç şey:

Temel bilgileri unutma

Mitchell, soğuk bir davayı ele almanın ilk adımının belgeleri taramak olduğunu söyledi. Bulabildiğiniz kadar almaya çalışın.

Bu belgeler isimlere yol açar ve genellikle bu isimler başka isimlere yol açar. onun Vail'e soruşturma , Mitchell insanlara her zaman 'başka kiminle konuşmalıyım?' diye sorardı.

Mitchell, 'Özellikle bu durumda aradığım şey Felix Vail'i tanıyan insanlardı' dedi.

Mitchell, Vail'i bu şekilde tanıyan iki kişi bulduğunu söyledi. Her iki adam da Vail'in davasında ifade verdi.

Mitchell ayrıca kanıt olarak kullanılabilecek ayrıntıları da aradı. Vail'in farklı insanlara üçüncü karısının ortadan kaybolmasıyla ilgili birkaç farklı hikaye anlattığını keşfetti. Mitchell, bunun yasal açıdan Vail'in günlükleri kadar önemli olduğunu ve toplamak için zaman harcadığı bir şey olduğunu söyledi.

Editörünüzü tanıyın

Mitchell, 2012'de Vail'in hikayesi üzerinde çalışmaya başladı ve onun son serisi duruşmasından önce koştu. Mitchell, editör Debbie Skipper ile 20 yıldan fazla bir süredir çalışıyor. Ve artık, ona bir hikaye üzerinde çalışması için zaman vermenin her zaman beklemeye değer olduğunu biliyor.

Ancak Mitchell'in henüz bu tür bir ilişki veya itibar geliştirmemiş genç muhabirlere tavsiyesi var: Tarafta hırslı işler için zaman ayırın. Bu herkesin duymayı sevdiği bir şey değil, ancak yapabileceğinizi gösterirseniz, 'kendinize bir tür iyi niyet ve gelecekte bunu yapmak için olası fırsatlar satın alırsınız.'

Editörünüz genellikle üzerinde çalıştığınız şeyi hemen istiyorsa, ne yaptığınızı paylaşmadan önce kendinize biraz zaman verin. Onları şaşırtmaya hazır olun, dedi. Mitchell ayrıca, sahip olduğunuz şeye bir 'minimum hikaye/maksimum hikaye' görünümü sunmayı da önerir. Üzerinde çalışmak için günde birkaç saat lobi yapabilir misin?

Şimdi, Skipper genellikle ona daha fazla zaman isteyip istemediğini sorar, dedi Mitchell.

'Bunun kulağa inanılmaz geldiğini biliyorum.'

Organize olun

Dropbox, Mitchell için vazgeçilmez bir araç haline geldi.

“Artık tüm eşyalarımı düzenlemek için Dropbox kullanıyorum” dedi.

Rapor verirken, önemli ayrıntıları unutmadan önce, sürecin başlarında notlarını elektronik olarak yazmaya çalışır. Vail hikayesinde aile üyeleriyle geçirilen zaman da dahil olmak üzere özellikle önemli olabilecek röportajları kaydediyor. Ayrıca 2.000 sayfa Vail'in günlüklerini de gözden geçirdi.

Mitchell, bu dergilerin yaklaşık 10 yılını dijital olarak yazmak için çalıştı. Son derece zaman alıcı, ancak başka bir yerde isimler veya ayrıntılar ortaya çıktığında, bir metin araması yapıp parçaları bir araya getirebiliyor.

Duygusal denge için çalışın

Mitchell ilk kez bir hikayeye duygusal olarak dahil oldu. Evers'in kapsama alanı cinayet.

Mitchell, “İlkiyle gerçekten duygusal olarak ilgilendim” dedi. “Bu, üzerinde çalıştığım ilk soğuk vakaydı. Bütün zaman boyunca bu rollercoaster'daymışım gibi hissettim. Ben ... idim.'

Bundan sonra ailelere odaklanmaya karar verdi. İşle birlikte gelen inişler ve çıkışlar için endişelenemezsiniz, dedi. Bunlar kaçınılmaz.

Onun için “Gitti” basının gücünü gösteriyor. Bir kadının ölümünden 50 yıldan fazla bir süre sonra, iki kadın daha kaybolduktan ve bu konuda hiçbir şey yapılmadıktan sonra, hikayesi bir tutuklamaya yol açtı ve sonunda mahkumiyete yol açtı.

'Günün sonunda,' dedi, 'biz muhabiriz ve ışığı yakmaya çalışıyoruz.'