Charleston Gazette-Mail, iflasın, işten çıkarmaların ve çift dijital aboneliklere yönelik yönetim değişikliklerinin üstesinden nasıl geldi?

İş Ve İş

Charleston Gazette-Mail'in baskı öncesi departmanı çalışanı Doug Poindexter, 19 Eylül 2019'da Reader Takdir Gecesi'ndeki bir tur sırasında basın için plakaların nasıl yapıldığını açıklıyor. (Fotoğraf: Chris Dorst/ Charleston Gazette-Mail)

2018 sonbaharında, Charleston Gazette-Mail'in yeni yayıncısı, çalışanlarının bir kısmını bir konferans odası masasına oturttu.

Bir hedefi vardı: Dijital aboneliklerin bir yılda ikiye katlanmasını istiyordu.

'Ve hepimiz birbirimize baktık, bunu nasıl yapacağız?' dedi, sadece altı aydır yönetici editör olan Greg Moore.

O yıl, gazete iflas ilan etti, müzayedeye çıktı, yeni yerel sahipler aldı ve işten çıkarmalar yaşadı.

Personel nereden başlayacağını bile bilmiyordu.

Ama bu Eylül, Moore bir köşe yazısı yazdı. bazı haberlerle : Zorlu bir 2018'e rağmen, Eylül ayında Gazette-Mail dijital aboneliği ikiye katlamayı başardı. Ve bunu üç ay kala yaptılar.

Zafer küçük olabilir - bu 4.341 dijital abonelik şu anda dolaşım gelirinin %8.5'ini oluşturuyor.

Ancak Gazette-Mail'i oraya getiren değişiklikler de oldukça basitti - sıkı bir ödeme duvarı, agresif abonelik teklifleri, departmanlar arası işbirliği, ulusal ortaklıklar ve kendini kurtarmadaki rolünü benimsemeye başlayan bir haber odası.

Moore, 'Bazı günler var, gazetelerin geleceğine bakıyorsunuz ve çok fazla iyi haber yok' dedi. 'Ve bu iyi bir haber.'

Yerel haberlerin dönüşümü hakkında daha fazlasını mı istiyorsunuz? Haftalık bültenimiz Local Edition'da sohbete katılın.

Gazete-Mail muhabiri Eric Eyre, sağda, haber odası ve eski yönetici editör Rob Byers ile kadeh kaldırmaya hazırlanıyor, Eyre, 2017 Pulitzer Araştırmacı Gazetecilik Ödülü'nü kazandıktan sonra. (Kenny Kemp | Gazete-Posta)

Öfkeyi sürdürmek

Ken Ward Jr. 1989'da Charleston Gazetesi'ne yaz stajyeri olarak geldiğinde, yayıncı Ned Chilton çoktan ölmüştü. Ancak Chilton'ın mantrası - gazetenin 'sürekli öfke' uygulaması gerektiği - kaldı.

2018 MacArthur üyesi Ward, “Bu ruh ve gazeteciliğin ne olduğu fikri, üniversiteden hemen sonra buraya genç bir muhabir olarak gelmek istememe neden oldu” dedi.

Ward ve meslektaşlarının peşinden koştuğu türden bir iş. Ancak zamanla, haber odasının kendisi bir rollercoaster değişim yolculuğundan geçerken gazetenin işinin daha da kötüye gittiğini izlediler.

2015 yılında Gazete Charleston Daily Mail ile birleşti . 2017'de, birleşik gazete, Eric Eyre'nin opioid krizine ilişkin soruşturması için ilk Pulitzer'ini kazandı. (Charleston Daily Mail 1975'te Pulitzer kazandı editoryal yazı için.) Ocak 2018'de, kağıt iflas ilan etti .

O sırada, haber odası personeline muhtemel alıcının Amerika Birleşik Devletleri'nde 40'tan fazla gazeteye sahip olan ve merkezi Wheeling, Batı Virginia'da bulunan Ogden Gazeteleri olduğu söylendi.

Charleston'da uzun süredir okuyan bir grup okuyucu, iflas işlemleri sırasında hakime yerel mülkiyetin önemini vurgulayan bir dilekçe verdi. Nisan 2018'de Huntington, Batı Virginia'daki gazetenin sahibine bir grup yerel yatırımcı katıldı ve kağıt için başarılı bir teklif yaptı .

O zamanlar yönetici editör olan Rob Byers, işten çıkarılanlar arasında Ward, haber odası için büyük bir darbe olan mülkiyet geçişinde dedi.

“Bizi ilk Pulitzer Ödülü'ne götüren bir editördü.” (Byers bu makale için yorum yapmayı reddetti.)

23 yıl önce Gazete'de işe başlayan Moore, yönetici editör olarak atandı. Moore ve diğerleri, Byers'ta uzun süredir çalışan bir meslektaşını kaybetmekten kurtulurken, daha küçük bir haber odasının çekimlerini yeniden odaklamak için çalışmaya başladılar.

İlgili: Gazetecilikte en zor on yılı mı yaşadık?

Ekran görüntüsü, Gazette-Mail'den bir abonelik teklifi

Ne işe yaradı

Yerel gazeteler için dijitale geçiş hızlı olmaktan çok çetrefilli oldu, ancak bazı başarı işaretleri görmeye başladık. Whiteville, Kuzey Karolina'da, The News Reporter dijital abonelik gelirini %493 artırdı yayıncı Les High, Eylül ayında Poynter'e verdiği demeçte, abonelerden 'neredeyse bir dolara' kaybedilen gelirin yerini alıyor. Charleston, Güney Karolina'da, The Post and Courier dijital abonelikleri %250 artırdı .

Bu haber odalarının her ikisindeki personel, neyin ele alınacağı konusunda daha iyi seçimler yapmak için verileri kullanmaya başladı. Her ikisinin de yerel sahipleri var. Bu şeyler Charleston'da da doğru.

Gazete-Mail, 47.000'den fazla insanın yaşadığı Batı Virginia'nın başkentinde bulunur ve kapsar.

Gazette-Mail için şu ana kadar yapılanlar:

Emeklerinin karşılığını almayı beklerler: Gazete-Mail'deki personelin yaptığı en kolay şeylerden biri ödeme duvarını sıkılaştırmaktı. Deliklerle doluydu ve sosyal medyadan geçilerek ihlal edilebilirdi.

Aynı zamanda daha çok bir ödemeydi.

Birkaç yıl önce bir noktada, okuyuculara ayda 10 ücretsiz hikaye verildi.

Şimdi iki tane alıyorlar.

Moore, 'İnsanlar bir süredir yazılarımızı çevrimiçi olarak ücretsiz okuyorlar ve biz de bunları ortaya koymak için çok çalışıyoruz' dedi. 'Bunun iyi bir rakam olduğunu düşünüyoruz. Bunun bir tat olduğunu düşünüyoruz.”

İnsanlara ödeme yapma teklifleri de oldukça agresif.

İlk teklifler ayda 99 sentten başlıyor ve 13.95 dolara kadar çıkıyor. Yayıncı Jim Heady, şu ana kadar çoğu yeni abonenin ayda 0,99 ile 7,99 dolar arasında ödeme yaptığını söyledi. İlk başta, ilk teklif sona erdikten ve fiyat yükseldikten sonra insanların iptal edeceğinden endişelendi, ancak 'durum bu değildi, bu benim için gerçekten şaşırtıcıydı' dedi.

Aylık 7,99$ ve 13,95$ oranları arasında, Gazette-Mail %85 saklama oranına sahiptir.

Gazetede birlikte çalışıyorlar: Gazette-Mail artık tiraj, pazarlama ve editoryal alanlardan insanları içeren haftalık dijital strateji toplantıları düzenliyor. Bir örnek – abonelikleri yönlendiren hikayelere ilişkin analizlere baktılar. Bu hikayeler, Gazette-Mail'in bildiği aynı bekçi işidir.

Çevre muhabiri Kate Mishkin, bunun gazetecileri bu standartlara uymayan haberlere hayır demeye teşvik ettiğini söyledi.

'Aptalca bir hikayeyle zamanımı boşa harcamayacağım. İyi işler yapacağız, yanlış şeyler bulacağız, onları açığa çıkaracağız ve düzelteceğiz.'

Kendi hikayelerini daha iyi anlatıyorlar: Ward başka bir büyük değişim görüyor - Gazette-Mail'in gazetecilerinin çoğu, çalışmalarının neden abone olmaya değer olduğunu hem yüz yüze etkileşimlerde hem de sosyal medyada daha iyi hale getirmeye başlıyor.

“Açıkçası, haber odasının yaptığı en önemli şeylerden birinin, kendimizi tanıtmaya ve topluluğun üyesi olduğumuz fikrini yaymaya başlamak olduğunu düşünüyorum ve topluluğun ihtiyaç duyduğunu düşündüğümüz bir şeyi sağlıyoruz ve aynı fikirdeyseniz, nasıl bizi desteklemekle ilgili mi?'

Bazı yeniden yatırımlardan yararlandılar: Ward, birçok kritik açık raporlama işinin doldurulmadığını söyledi, ancak gazetenin yeni sahipleri podcast ekipmanına ve haftalık bir podcast için eğitime yatırım yaptı.

Mishkin ve diğerleri, geçen yılın Temmuz ayında Mountain State Morning podcast'ini başlattı. Yaklaşık bir yıl sonra, kar amacı gütmeyen Atlantic Public Media aracılığıyla bir proje olan Transom ile eğitim için kabul edildiğinde, mal sahipleri masrafları hemen onaylamakta olduklarını söyledi.

Ve son zamanlarda, bu podcast'in bir sponsoru oldu.

Mishkin, 'Bir şeye yatırım yaptığınızda, bir mal sahibi bir şans alıp biraz para yatırmaya istekli olduğunda, çok daha iyi olduğunu gösterir' dedi.

Ulusal ortakları var: Gazete-Mail ve Ward, ProPublica's ile çalıştı Yerel Raporlama Ağı iki yıl boyunca. Bu proje, yerel bir araştırmacı muhabirin pozisyonunu finanse ediyor ve editoryal destek sunuyor. Gazetede şu anda iki muhabir var. Amerika için rapor , muhabirleri yerel haber odalarına yerleştirir ve bir ve iki yıllık görevler için onlara ortak fon sağlar.

Ward, her iki ortaklığın da haber odasına yeni bir enerji getirdiğini ve nasıl misyon odaklı bir organizasyon olunacağına dair bir model sunduğunu söyledi. Ward, ProPublica'da herkesin üzerinde çalıştıkları şey konusunda heyecanlı göründüğünü söyledi. Bu, gazete muhabirlerinin ihtiyaç duyduğu bir şey.

'Tanrı aşkına, yazdığın hikayeden sıkıldıysan, birinin onu okumakla ilgileneceğini sana düşündüren nedir?'

İlgili eğitim: Etki için çalışacak – Araştırmacı gazeteciliğin temelleri

Ekran Görüntüsü, ProPublica'nın Yerel Raporlama Ağı

Daha az aslında daha azdır

Yerel gazeteler bir zamanlar olduğundan çok daha küçük.

Bu rakamlar şimdiye kadar tanıdık gelebilir, ancak endüstriyi sarsan değişiklikleri ve bunlara hızla uyum sağlayamamayı anlamada yardımcı oluyorlar: 2008'den 2018'e, yerel gazetelerde istihdam %47 küçüldü Pew Araştırma Merkezi'ne göre.

Şu anda Gazette-Mail haber odasında yaklaşık 30 kişi çalışıyor.

Birçok gazete çalışanı artık her şeyin olamayacağı fikrini kabul ediyor ( asla olmadılar , ama bu başka bir hikaye.)

Charleston'daki insanlarla konuşurken bu birkaç kez gündeme geldi:

Ward, “Daha azıyla yapabileceğiniz tek şeyin daha az olduğuna çok inanıyorum” dedi.

Moore, “… Bir noktada, daha azıyla daha azını yapamazsınız” dedi. 'Bu sadece mantık.'

Her iki adam için de Gazete-Posta, kariyerlerinin başında çalışmaya başladıkları yerden çok farklı bir yer. Eyaletler arası kötü bir kaza gibi bir zamanlar peşine düşecekleri haberlere hayır demeyi öğrenmek zorunda kaldılar.

Moore, yerel TV'nin orada olacağını ve örtbas edeceğini kendine hatırlatıyor.

'Başka kimsenin yapmadığı şeyleri yaptığımız için insanların abone olmasını sağlayan yer olmak istiyorsak, kaynaklarımızı oraya yönlendiremeyiz.'

Ward, bazı okuyucuların vardiyaya itiraz ettiğini, ancak personelin neyi ve nedenini hem şahsen hem de çalışmaları aracılığıyla açıklamaya çalıştığını söyledi.

Bununla birlikte, 'Az, daha azdır', deneye direnmek için bir bahane değildir.

Mishkin, 'Eminim bir noktada, bu haber odasındaki biri 'Daha azıyla daha azını yapamazsınız' demiş olabilir' dedi. 'Ve bu doğru.'

Ancak bu, onun ve bir haber editörü yardımcısı ve bir kopya editörü olan Catherine Caudill'in kendilerine bir podcast oluşturmayı öğretirken yaptıkları gibi, yeni şeyleri çözemeyeceğiniz anlamına gelmez; kâr.

İlgili eğitim: Başarılı haber ortaklıkları kurma

Charkeston Gazette-Mail okuyucuları Tanya Ridding, sağda ve Marie Runyon, sağdan ikinci, her ikisi de South Charleston, George Washington Lisesi öğrencisi ve Flipside yazarı Susan Prigozen, sol ve Haber Editörü ve Flipside Editörü Leann Ray, soldan ikinci ile konuşuyorlar. , Sanat Yürüyüşü sırasında Charleston Gazette-Mail'in Okuyucu Takdir Gecesinde 18 Eylül 2019, (Fotoğraf: Chris Dorst/ Charleston Gazette-Mail)

Hala tekmeliyor

Yayıncı Heady, Gazette-Mail için bir sonraki dijital abonelik hedefinin yıl sonuna kadar 5.000'e ulaşmak olduğunu söyledi. 2020'nin sonunda bunu ikiye katlamak ve dijital abonelikleri tiraj gelirinin %20'sine yakın hale getirmek istiyor.

“Ve bence bu arada, bu çok iyi olabilirdi.”

Gazete-Mail'in her yerde olduğu gibi mali mücadeleleri olduğunu söyledi. Genel performans iyidir. Daha iyi olabilir.

Ama bir hedefe ulaştılar ve bunu birlikte çalışarak başardılar” dedi.

“Vay canına, bunu neden 20 yıl önce yapmadık?”

Ward, herhangi bir haber odası gibi, herkesin Gazette-Mail'deki değişikliklere dönüşmediğini söyledi.

Nedenini anlıyor.

Meslektaşları etrafa bakar ve boş sandalyeleri, kayıp iş arkadaşlarını ve açıkta kalan ritimleri görür. İşler eskisi gibi değil.

Ancak okuyucular bunların hiçbirini umursamıyor, dedi Ward.

'Okuyucularımıza biraz güç, biraz cesaret ve biraz cesaret göstermezsek, okumayı bırakıp bugün Facebook'ta neler olduğunu görecekler.'

Yerel gazetecilerin minderden inip oyuna geri dönme zamanı geldi, dedi, 'okuyucularımıza hayatta olduğumuzu ve hala burada olduğumuzu ve hala tekme attığımızı gösterin.'

Kristen Hare, Poynter.org için yerel haberlerin dönüşümünü ele alıyor. Kendisine e-posta veya Twitter üzerinden @kristenhare adresinden ulaşılabilir.

Düzeltme: Bir başlıkta Eric Eyre ve Rob Byers birbirlerini yanlış tanımladılar. Hata için özür dileriz. Düzeltildi.