Avukat New Orleans'ı (ve Louisiana'nın geri kalanının çoğunu da) nasıl fethetti?

Saints taraftarları, 2013 yılında New Orleans Avukatı'nın kopyaları arasında tribünlerde oturuyor. (AP Photo/Bill Feig)

New Orleans Advocate'in sahipleri, rakibi The Times-Picayune ve NOLA.com'un varlıklarını bu ayın başlarında satın almadan önce bile, durmaksızın küçülen bir sektörde kayda değer bir genişleme rotası çizdi.

The Advocate, Baton Rouge ve Acadiana/Lafayette bölgesindeki gazetelerle birlikte 100.000 tiraj ve 110 haber kadrosu oluşturdu. The Advocate, The Times-Picayune'nin ücretli baskı tirajını (43.400'de, tirajından biraz daha fazla) emdikçe her ikisi de büyüyecek. 35.500 kendi tirajı).

Birleştirilmiş dijital site, NOLA.com adını alacak ve daha hızlı teknolojisini, muhtemelen henüz bir tarih belirlenmemiş olsa da, muhtemelen Temmuz başında kullanacak. Ve New Orleans Avukatı, haber personelini bunlardan bazılarını işe alarak büyütecek. NOLA.com ve Picayune çözülürken işlerini kaybedenler.

Bu şimşek, The Advocate'in bir ay önce başarmış olduğu şeyi gölgeliyor: yerel habercilik için ilk Pulitzer Ödülü'nü kazanmak ve editoryal yazımda finalist olarak seçilmek, her ikisi de siyah sanıklara karşı ayrımcılık yapan jüri uygulamalarının özenli bir soruşturması için onurlandırıyor.

Avukatın başarısının ana hatları artık tanıdık geldi birçokları için - cömert bir mal sahibi, John Georges; son derece deneyimli ve özverili bir editör, Peter Kovacs; ve ayrıca bir dizi güçlü haber ve işletme çalışanı.

Ancak, bu döngüsel olmayan hikayede çok daha fazlası olduğundan şüphelendim ve ne bulabileceğimi görmek için bu ayın başlarında New Orleans'a gittim. Avukatın yükselişe geçmesi için en az 10 neden belirledim.

Bir: Topluluk sadakati

Öncelikle The New Orleans Advocate'in 2013'te yayına girdiği günden beri sürgünde bir Times-Picayune haber odası olduğunu anlamalısınız. Ortak bir röportajda Kovacs'a ve yayıncı Dan Shea'ya (her ikisi de orada eski yönetici editörler) sordum: 50 kişilik güncel haber kadrosu The Times-Picayune'den mi geldi?

Yarıdan fazla, Kovacs cesaret etti.

Daha çok yüzde 85 gibi, diye yanıtladı Shea.

İki: Kiralayın

İkisi, hem en iyi yetenekleri soymak hem de kalıcı gücün sinyalini vermek için işe alım baskınlarını 'şok ve huşu içinde' itiraf ediyor. Bu, yakın zamanda rakibi Gannett's Daily Advertiser'dan altı editör ve muhabiri işe alan The Acadiana Advocate mülkünde şu anda tekrarlanan bir stratejidir.

Üç: Kiralık, ikinci bölüm

Ziyaret ettiğim Pazartesi günü haber odası, yaklaşan personel genişletmesi için kaç masanın taşındığını sayarak vızıldıyordu (konsensüs 21 idi). Üst kattaki toplantı odalarında, işten çıkarılan Times-Picayune muhabirleri ve editörleriyle röportajlar yapılıyordu.

Kovacs ve Shea, başvuran ancak yerinden edilmiş 65 NOLA.com çalışanının kaçının işe alınacağından hala emin olmayan herkesle konuşacaklarını söylediler. Shea, zamanla üç haber odasını 140'a çıkarmayı umduğunu söyledi (Acadiana Avukatı da genişleyecek).

Shea ayrıca, organizasyonun Times-Picayune'den bazılarını üç aylık sözleşmelerle işe alacağını söyledi - Times-Picayune tirajını ve reklam listelerini emmenin faydalarının ne kadar hızlı ve ne kadar büyük olduğunu görmek için bir pencere. Bunları tam zamanlı pozisyonlara dönüştürmek için para gelmezse, Advance işten çıkarılan Times-Picayune çalışanlarına yine de kıdem tazminatını ödemeyi kabul etti.

İşe alınanlar, Times-Picayune'nin çevresel raporlamasının gücünden ve Avukat'ınkinden çok daha karmaşık ve çok daha yüksek trafik alan dijital operasyonunun çan ve ıslıklarından yararlanacak.

Gerçekçi olmak gerekirse, işe alınan toplam kişi muhtemelen işini kaybeden 65 haber çalışanının yalnızca küçük bir kısmı olacak - Yerinden Edilen İyi Gazetecilerin Avukatı'na yaptığım ziyarette duyduğum saygı ve pişmanlık ifadelerine rağmen. (Poynter'in Tampa Bay Times gazetesi, üç yıl önce Tampa Tribune'ü satın alıp kapattığında, körfezde sadece 10 kadar muhabir ve editör işe alındı.)

Kovacs ve Shea, bir NOLA.com yıldızı için takas yapmak için mevcut personellerinden hiçbirini işten çıkarmayacaklarını söylediler.

Kesinlikle hayır, dedi Shea. 'Kariyerlerini çok belirsiz bir girişime yatırıyorlar ve bu iş güvenliğine eşit olmalı.'

İki gazetenin birleştirme işlemlerinin mekaniği çok büyük ve bir yıla kadar uzayabilir. Ama bu çok iyi planlanmış gibi görünüyor. Shea ve Kovacs, işlerin çoğunu sonbahara kadar tamamlamayı umduklarını söyledi. New Orleans Saints ve Louisiana Eyalet Üniversitesi futbol sezonları yükselirken, Louisiana'daki haberler için ana sezon olduğunu açıkladılar.

Dört: Gelmeye devam et

Momentum devam edecek. Pulitzer ödüllü özel projeler ekibi, New Orleans'ın gelişen turizm endüstrisine cömert devlet sübvansiyonları konusunda eğitim veriyor. The New Orleans Advocate için bir ödeme sayacı, Pulitzer'ların açıklandığı gün olan 15 Nisan'da yükseldi. (Ücretsiz makalelerin sayısı zamanla değişecek ve ayarlanacak ve teklifler, kimin abone olma olasılığı en yüksek olduğuna ilişkin verilere sabitlenecek. Şu anda ücret, başlangıç ​​aboneliklerinde indirim olmaksızın ayda 9,99 ABD dolarıdır.)

İki sitenin birleşmesi, dijital aboneliklerin satışını biraz daha zor hale getirebilir. NOLA.com'un uzun zamandır ücretsiz olarak almaya alışmış en düzenli dijital okuyucularını nasıl tutuyorsunuz? Ancak ücretli dijitale geçmek, haklı olarak sektör genelinde bir vurgudur. Basılı reklam geliri düştükçe, izleyicinin finansal katkısı artmalıdır.

Dolayısıyla Avukat, belki de gecikerek, daha güvenli bir geleceğe doğru bu adımı atıyor.

New Orleans'taki The Advocate'in editörü Peter Kovacs.

Beş: Sahiplenmekte sorun yok

Başarının birçok babası olabilir, ancak Advocate sahibi John Georges burada kredi sıralamasında ilk sırada yer alıyor.

40'lı yaşlarına geldiğinde, Yunan göçmen büyükbabasının ve babasının toptan bakkal dağıtım şirketi Imperial Trading'i kurmuştu. Başka işletmeler kurdu ya da satın aldı ve gayrimenkul girişimlerine yayıldı, bu süreçte New Orleans'ı hareket ettiren ve çalkalayan biri oldu.

Georges siyasi hataya kapıldı ve 2007'de valiliğe aday oldu, Bobby Jindal'a yenildi ve ardından 2010'da New Orleans belediye başkanlığına Mitch Landrieu'ya yenildi.

Ofisinde yaptığı uzun bir röportajda bana 'Harika bir deneyim' dedi. 'Herkes yapmalı. Kaybetseniz bile çok şey öğrenirsiniz - belki de özellikle kaybederseniz.'

Eşi Dathel, babasının işini aynı zamanlarda devraldı ve ikisi sonunda bir sonraki projelerinin bir gazete satın alması gerektiğine karar verdi. Advance Local'in sahibi Newhouses'a ilk yaklaşımından sonra geri çevrildiler, yolun bir saat ilerisinde, Baton Rouge'da 171 yıllık bir gazete olan, iyi kadrolu ve pırıl pırıl yeni baskı makineleri olan The Advocate'e döndüler. Manship ailesinin nesilleri Baton Rouge gazetesine sahipti ve bunu iyi yönettiler, ancak aile dinamikleri ve 2009'da başlayan endüstri düşüşünün ani düşüşü sayesinde, mevcut yöneticiler konuşmaya istekliydi.

Georges, bir anlaşmanın yakın olduğunu söyledi, ancak tam o sırada Picayune basılı baskılardaki azalmayı duyurdu.

Okurların ve hızla harekete geçen diğer bazı potansiyel alıcıların tepkisi üzerine Georges, 'Bu muhtemelen bizi bir yıl geciktirdi,' dedi. Manships, Baton Rouge'u satmaktan geri çekildi ve bunun yerine birkaç çalışanı ve her gün eve teslim edilen hafifçe yapılmış bir baskı ile New Orleans'a taşındı. Kısa sürede 10.000 abone kazandı.

Georges, “Fırlatma yaparak normlara meydan okudular ve baştan beri coğrafi olarak büyüme şansı olduğunu söyledik” dedi. 'Gazeteciliğe sadık olabilir ve hala yaşayabilir olabiliriz.'

Eksik Kovacs, Shea ve diğerlerini satmamak için, ancak böyle bir girişim muhtemelen onsuz asla başlayamazdı.

Georges'un altı yıl boyunca kayıpları kapatmak için ne kadar para harcadığını ölçemiyorum. Ancak, Shea ilk günlerde bunu bıraktı, 'milyonlarca (Georges') nakit alıp Canal Street'te ateşe veriyorduk' gibi hissetti.

Shea, üç gazetenin birlikte beş yıl içinde nakit akışı temelinde karlı bir şekilde çalıştığını söyledi.

Altı: Modeli bulun

Georges yeni bir işe girdiğinde, bir iş modeli arayarak okumaya ve ağ oluşturmaya zaman ayırır. Hearst'ün Teksas gazetelerini, özellikle de Houston Chronicle'ı yönetme biçiminde bir tane buldu.

“Temelde işin doğal düşüşüne karşı ayak izindeki her şeyi satın aldılar” dedi.

Ayrıca Hearst'ün Houston'ı San Antonio Express ve eyaletteki dört küçük gazeteyle birlikte kullanma şeklini beğendi.

Avukatın eyalet çapındaki büyük varlığı - neredeyse eyaletin güney kısmının tamamı - güçlü bir birleşik dolaşım numarası oluşturdu. Pulitzer girişi çoğunlukla New Orleans merkezli bir ekip tarafından yapılmış olsa da, eyalet çapında bir sorunu ele aldı, Baton Rouge'da üretilen başyazılarla desteklendi ve yasama eylemiyle sonuçlandı: 10-2 oyla ağır suçları mahkum etme uygulamasına son veren bir referandum .

Devlet haberlerinin ve devlet erişiminin, kesintiler çağında bir varlık olarak hafife alınıp alınmadığını merak ediyorum. Araştırmalar, ücretli haber abonelerinin, savurganlıktan ziyade ciddi ve etkili bir iş istediğini gösteriyor. Eyalet çapındaki sorunlar, bunlar için en iyi avlanma alanıdır.

Garip bir şekilde, Advance Local, Alabama, Michigan ve New Jersey'deki satış noktalarında olduğu gibi birden fazla siteyi tam bir durumu kapsayacak şekilde yapılandırdığında en başarılı görünüyordu. New Orleans, Cleveland ve Portland, Oregon gibi tek şehir operasyonlarında, eve teslim edilen baskı günlerinin azalması çok daha az iyi gitmiş gibi görünüyor.

Georges, en son Nisan 2018'de New Orleans'ın güçlü alt haftalık gazetesi Gambit'i satın almaya devam etti. Yunanlıların çoğuna meraklı olan Georges, satın alma stratejisini Büyük İskender'i çağrıştırarak açıkladı.

“Seni fethetti ve sonra seni sorumlu tuttu. Üç yıl sonra geri gelecek ve nasıl olduğunu görecekti. (Her şey yolundaysa) kalabilirsin; yoksa seni öldürürdü” dedi son kısım hakkında şaka yaparak (sanırım).

New Orleans Avukatı. (Nezaket)

Yedi: Ellerinizi çekin…

Başlangıç ​​parasının ötesinde, Georges zengin sahipler için bir model olmuştur. İşlerinden bir diğeri ise Galatoire's ('Restoranların Pulitzer'i'). Yayıncılık yaklaşımına şu benzetmeyi önerdi: 'Ben yumurta kaynatmayı bilmiyorum, bu yüzden mutfağa gidip şefe ne yapacağını söylemeyeceğim.'

Shea ve Kovacs, bir lise tenis turnuvasının nasıl kapatıldığı veya boş bir gazete rafı hakkında bir not alabileceklerini söylese de, önemli editoryal ve politik konularda elini kolunu salladığını söyledi. Çok dikkat ediyor.

Ancak Georges, 'aynı zamanda bizim gizli silahımız oldu' dedi Shea. “Bir reklam satıcısı olarak müthiş… aksi takdirde giremeyeceğimiz yerlere kapı açıyor.” Shea ayrıca Georges'u 'inanılmaz bir organizatör' olarak nitelendirdi ve bir yıl içinde Azizlerin evini açacağı Superdome'daki her koltuğa gazetenin bir kopyasını koyduğu için harekete geçtiği örneği aktardı.

Sekiz: … ama asla uzakta değil

Finansmana geri dönmek için, Georges'un satın aldığı ve hiçbir borcu olmayan şehir merkezinde güzelce yenilenmiş eski bir araba galerisinde bulunan The Advocate'in avantajlarını küçümsemeyelim.

Georges, birincil gıda dağıtım işine günlük katılımını aşamalı olarak bıraktı. (Şu anda New York Times baş editörü Dean Baquet'in yeğeni Wayne Baquet tarafından yönetiliyor.) Birincil ofisi, karısınınkiyle birlikte binanın ikinci katında. Profesyonel olarak, mağazanın üstünde yaşıyorlar.

Dokuz: Farkı insanlar yaratır

İş dünyasında Shea'yı destekleyen birçok bilgili profesyonel var (Times-Picayune'de yayıncılığı anında öğrenmek zorunda kalan bir editoryal adam).

Ocak 2018'de, hem o gazetenin yayıncısı hem de bölgedeki yedi kişi için grup yayıncısı olduğu The Daily Advertiser'dan kaçırılan deneyimli bir Gannett yayıncısı olan Judi Terzotis ile tanıştım. The Advocate'de başkan unvanını taşıyor ve çalışma haftalarını üç unvan arasında yarışarak geçiriyor. (Shea, Terzotis işe alınınca Advocate'de CEO'luğa terfi etti. Bana bir veya iki yıl içinde emekli olmayı umduğunu ancak geçiş için kalmayı kabul ettiğini belirtti).

Neden hala riskli bir başlangıç ​​için ülkenin önde gelen zincirlerinden birinde iyi bir işi bırakasınız ki? Terzotis, Gannett'in de baskı tekliflerini azaltıyor gibi göründüğünü söyledi.

“Gazeteci sayısını yüksek tutmak için (The Advocate'de) bir taahhüt olduğuna inanıyorum… Müşterileri fazlasıyla memnun etmek ve artan gelirler oluşturmak zorunda kalacağız… (ama) önümüzdeki üç yıl için iyimserim” dedi. .

Terzotis, ücretli dijitale geçiş için uzun hazırlıkları denetledi ve 'herkese uyan tek beden' yerine esnek yeni nesil bir sistem için en iyi iki danışmanlık firmasını görevlendirdi. Benim hızlı yorumum, onun yeni nesil deneyimli bir iş tarafı yöneticisi olduğuydu, bir organizasyonun olgunlaştıkça ihtiyaç duyduğu türden.

The New Orleans Advocate'in reklam ve pazarlamadan sorumlu başkan yardımcısı Sara Barnard ile de tanıştım, hikayesi aşağı yukarı Terzotis'in tam tersi. The Times-Picayune'de gizli reklam yöneticisi, 2012'de T-P'nin dijitale dönmesiyle işten çıkarıldı ve The Advocate'e geldi.

Yani 1 Nolu New Orleans çalışanı mıydı?

'Sanırım öyle' dedi gülümseyerek. 'Evimden çalışmaya başladım ve ilk başta (potansiyel reklamverenler) sayıları veya hiçbir şeyi gösteremiyorduk.'

Ancak yerel sahiplik bir arama kartıydı ve yıllar içinde New Orleans Avukatı ölüm bildirimleri (günlük baskının hala tercih edilen platform olduğu) ve bakkal ekleri gibi önemli kategoriler eklemeyi başardı.

Reklam için de geçiş bir zorluk teşkil edecek. Times-Picayune basılı kitlesinin ne kadarının elde tutulacağı ve demografik karışımın değişip değişmeyeceği belli değil, bu da muhtemelen bazı deneme yanılmalardan sonra fiyatlandırmayı belirleyecek.

On: Tecrübeli misin?

Deneyim önemlidir, özellikle de haber tarafında. Pulitzer ekibinin müdürleri - soruşturma editörü Gordon Russell, New Orleans genel yayın yönetmeni Martha Carr ve muhabirler Jeff Adelson ve John Simerman - hepsi Times-Picayune'den geldi. İlk ikisi, Kovacs ve Shea ile birlikte, Picayune'nin çok beğenilen ve Pulitzer ödüllü Katrina Kasırgası kapsamına kadar uzanıyor.

İçindePulitzer'lerin açıklandığı öğleden sonra avukatın girişine bakarak, birçok çağdaş araştırmacı ev koşularına tipik bir mimari görebiliyordum - devasa bir veri setinin dikkatli bir şekilde birleştirilmesi ve analizi, raporlamayı güçlü bireysel vakalara geri götürmek ve ardından hikayelerin düzeltici eyleme yol açtığından emin olmak için takip etmek.

Katrina'nın uzun kuyruğu da Georges'un bağlılığında rol oynuyor. Bana, çoğunlukla marketlere yönelik dağıtım işinin neredeyse tamamen ortadan kalktığını ve sıfırdan yeniden inşa edilmesi gerektiğini söyledi. Bazıları sigorta parasını alıp şehri terk etti. Kalmaya karar verdi.

“Dışarıdan bir iş adamı gibi görünüyorum” dedi. 'İçeride, New Orleans'ı seven bir adamım.'

Avukat, New Orleans basılı gazetesini 1 Temmuz civarında Times-Picayune ile birleşik bir isim plakası altında yayınlamaya başlayacak.

Geleceğe bakmak

2 Mayıs'ta üst düzey personele büyük haberi duyuran öğle yemeğinde masaya boş bir sandalye kuruldu. Georges, Katrina döneminde ve öncesinde Times-Picayune'nin saygıdeğer eski yayıncısı Ashton Phelps Jr.'ı güzel bir şekilde tanıttı.

Phelps'in ayrılışı, Advance'in ani dijital öncelikli strateji değişikliğiyle aynı zamana denk geldi. Kamusal ya da özel eleştiriden titizlikle kaçınarak protesto fırtınasını bastırdı. Şimdi de özenle hazırlanmış bir ifadeyle sonucu kutsadı:

“The Times-Picayune ve The Advocate, Louisiana tarihinde kilit roller oynadı. Gazetecilikte en yüksek ödülleri veren Pulitzer Ödül Kurulu, her iki gazeteyi de tanıdı. Hem Newhouse hem de Georges aile üyeleri bana New Orleans bölgesi için mümkün olan en iyi gazeteciliği istediklerini söylediler. Her iki aile tarafından da desteklenen bu değişiklik, umarım uzun vadede bunun için en iyi şansı verecektir.”

NOLA.com ve Times-Picayune editörü Mark Lorando'ya e-posta gönderdim ve onun diğer çalışanları ile birlikte işini kaybedeceğini öğrenip bir yorumu olup olmadığını sordum. Avukat ekibine karşı hiçbir kırgınlığı olmadığını yazdı. Ancak ileride ne olduğu konusunda bazılarından daha az yükseliş eğilimindeydi.

Lorando, 'İşte eve teslimatı üç güne indirme ve dijitale odaklanma kararımızın büyük ironisi: Sonuç New Orleans için daha fazla ve daha iyi gazetecilik oldu, daha az değil' dedi. 'Bununla gurur duyuyorum çığır açan çalışma Bu haber odası üretti ve The Advocate'e saygı duyuyor. Bu asla bir gazete savaşı değildi. New Orleans'ta yerel gazeteciliği korumak için bir savaş. Bu kadar çok kişinin New Orleans'tan ayrılmak zorunda kaldığını veya sonunda gazeteciliği tamamen bırakmak zorunda kaldığını görmek çok üzücü.'

New Orleans'a, dramayı ve sonucu ortaya çıkaran koşulların bir araya gelmesinin son derece olağandışı olduğunu, başka bir yerde tekrarlanmasının pek olası olmadığını düşünerek gittim. Ve hala bunu düşünerek geri döndüm.

Buna rağmen, The Advocate ekibi olağanüstü ve hızlı sonuçlar elde etti. Hayır diyenler bilsin, evet, yapılabilir.

Poynter'dan daha fazlası:

• İşte bazı Times-Picayune gazetecileri New Orleans'a veda etti
• New Orleans'ta bu hafta sonu iki rakip gazete kuruluşu bir oldu
• Times-Picayune dün New Orleans'ta Avukat tarafından emildi. İşte çalışanlarına olanlar.