Bob Woodward'ın Trump'ın koronavirüs röportajlarını aylarca saklaması etik değil miydi?

Woodward şu anda bildiklerimizi Şubat ayında açıklasaydı, Amerika'nın COVID-19 pandemisine tepkisinin nasıl farklı olabileceğini asla bilemeyeceğiz.

Bob Woodward, Coral Springs, Florida'da 15 Ekim 2018'de Coral Springs Sanat Merkezi'nde 'KORKU: Beyaz Saray'da Trump' adlı kitabı hakkında konuşuyor.(mpi04/MediaPunch /IPX)

Bob Woodward şu anda bildiğimiz şeyi Şubat ayında açıklasaydı, Amerika'nın COVID-19 pandemisine yanıtının nasıl farklı olabileceğini asla bilemeyeceğiz: Başkan Donald Trump'ın virüsü ölümcül olarak gördüğünü ve başkanın endişelerini abartmamak için endişelerini hafife aldığını. Halk.

Woodward'ın 'Öfke' başlıklı yeni kitabının içeriğine ilişkin yayınlanan ilk raporda, Washington Post sağlanan Amerika'nın başına gelmek üzere olan tehdidi inkar ederken ve küçümserken bile başkanın virüs hakkında ne kadar bildiğinin bir tadı:

Başkan Trump'ın kafası, 28 Ocak'ta Oval Ofis'te verdiği çok gizli istihbarat brifingi sırasında ortaya çıktı. koronavirüs Çin'de salgın.

Ulusal güvenlik danışmanı Robert C. O'Brien, Trump'a verdiği demeçte, 'Bu, başkanlığınızda karşılaştığınız en büyük ulusal güvenlik tehdidi olacak' dedi. Washington Post yardımcı editörü Bob Woodward'ın yeni kitabı . 'Bu, karşılaşacağın en zor şey olacak.'

Ulusal güvenlik danışman yardımcısı Matthew Pottinger kabul etti. Başkana, Çin'deki temaslara ulaştıktan sonra, dünyanın, dünya çapında tahminen 50 milyon insanı öldüren 1918 grip salgınıyla eşdeğer bir sağlık acil durumuyla karşı karşıya olduğunun açık olduğunu söyledi.

Başkan, 10 gün sonra, 7 Şubat'ta Woodward'ı aradı ve kaydedilmiş bir röportajda, 'Havayı soluyorsun ve böyle geçti' ve 'yoğun gripten bile daha ölümcül' dedi.

Artık cumhurbaşkanının bir pandeminin geldiğini bildiğini ve buna inandığını biliyoruz. Hala açık 28 Şubat, Trump aradı COVID-19 Demokratik 'aldatmaca'. Güney Carolina'daki aynı konuşmada, COVID-19'u mevsimsel griple karşılaştırılabilir olarak küçümsedi. Ancak Woodward'ın raporları, alenen söylediklerinin gerçeğin tamamı olmadığını bildiğini gösteriyor.

Mart ayında Başkan Trump, Woodward'a özel olarak gençlerin enfekte olduğunu söyledi, ancak halka açık olarak 'gençlerin virüse karşı neredeyse bağışık olduğunu' söyledi.

Buradaki gazetecilik etiği sorusu sadakatle ilgilidir. Eleştirmenler şimdiden Woodward'ı seçimden önceki haftalarda kitap satmak için hayati bilgileri (COVID inkarcılarını durdurabilecek bilgileri) saklamakla suçlamak için sıraya girdiler. Eleştirmenler esasen Woodward'ın kitabına olan sadakatini, halkın şu anda bilmesi gereken haberleri bildirmediğini belirtiyor.

Çarşamba akşamı, Woodward Associated Press'e anlattı başkanın yorumlarını yayınlamak için beklediğini çünkü onları kontrol etmek için zamana ihtiyacı olduğunu söyledi.

'Bana bunu söylüyor ve ben 'Vay, bu ilginç, ama doğru mu?' diye düşünüyorum. Trump, kontrol edilmeyen şeyler söylüyor, değil mi? Woodward AP'ye bir telefon görüşmesi sırasında söyledi.

Başkan Trump'ın olaylarla ilgili versiyonunun doğru olduğundan emin olduğu zaman, pandeminin derinliği zaten iyi bir şekilde rapor edildi.

AP'nin hikayesi şunlara dikkat çekti:

Twitter'da ve çevrimiçi başka yerlerde, yorumcular Woodward'ı kitap satışlarına halk sağlığından daha fazla değer vermekle suçladılar. Esquire'dan Charles P. Pierce, 'Ne Donald Trump ne de Bob Woodward ülkeyi bilgilendirmek için önemli bir şeyi riske atmak istemediği için yaklaşık 200.000 Amerikalı öldü' dedi.

AP, Woodward'ın haberlerine devam ederken takip etmek için bildiklerini diğer Post muhabirleriyle paylaşıp paylaşamayacağını sordu:

Woodward, “Şubat ayında bildikleriyle ilgili hikayeyi o sırada yapmış olsaydım, bu bize bilmediğimiz bir şey söylemiyor” dedi. Bu noktada, sorunun artık halk sağlığı değil, siyaset olduğunu söyledi. Önceliği, Kasım ayındaki seçimlerden önce hikayeyi ortaya çıkarmak oldu.

“Benim için sınır çizgisi buydu” dedi. 'Kitabımın bu yılın sonundaki Noel'de çıkacağına karar vermiş olsaydım, bu düşünülemezdi.'

Bir Post muhabirinin takip etmesi için Trump'ın Şubat ayındaki sözlerini neden paylaşmadığı sorulduğunda Woodward, kendi başına 'oldukça önemli kaynaklar' geliştirdiğini söyledi.

'Başkalarını da getirebilir miydim? Benim yapamadığım şeyleri onlar yapmış olabilir mi?” O sordu. 'İz üzerindeydim ve (virüs) patladığında (hala) iz üzerindeydim.'

Washington Post medya eleştirmeni Erik Wemple Post meslektaşının uzun vadeli çalışmasını savunmak için Çarşamba öğleden sonra Twitter'a gitti:

Woodward bir kitap yazarıdır ve kaynaklarıyla ilgili örtük anlayış, kitap biçiminde güvenilir bir şeyi bir araya getirene kadar onlarla röportaj yapacağı, onlarla tekrar tekrar röportaj yapacağı yönündedir. Bu yöntem, yetkililerin ve başkanların kendisiyle nasıl işbirliği yaptığını açıklıyor. Günlük gönderiler yapıyor ve tüm Beyaz Saray brifinglerine katılsaydı, Başkan Trump ile kayıtlara geçen 18 röportaj almayacaktı.

Bu yüzden, Woodward'ın bu ifşayı Eylül ayında yayınlaması ile diyelim ki Mart arasında bir seçim yapmamak beni şaşırttı. Woodward'ın bunu Eylül'de yayınlaması ya da hiç yayınlamaması arasında.

Yine Çarşamba gecesi Wemple, Woodward'ın başkanla yaptığı konuşmalar hakkında yazmayı ertelemesinin etik olup olmadığı konusunda Woodward ile röportaj yaptı. Wemple yazdı :

Röportajlarının daha önce yayınlanmasının hayat kurtarıp kurtarmayacağı doğrudan sorulduğunda Woodward, “Hayır! Nasıl?' Trump'ın bu yorumu 19 Mart'ta yaptığına ve 11 Mart'ta Oval Ofis'e zaten bir konuşma yaptığına dikkat çekti.

Woodward, topladığı herhangi bir şey meşru bir halk sağlığı sorunu olsaydı, The Post'a gideceğini ve derhal yayınlanmasını isteyeceğini söyledi. 'Öyle değildi. değildi,' dedi bana.

Medya köşe yazarı Margaret Sullivan, Woodward ile konuştuğunu söyledi. bir kitap için haber değeri taşıyan önemli ayrıntıları tutmanın etiği hakkında:

Woodward, spekülasyonların aksine, Trump ya da Beyaz Saray ile kitap yayınlanana kadar görüşmelerini geciktirecek herhangi bir imzalı anlaşması ya da resmi ambargo düzenlemesi olmadığını söyledi.

'Ona kitap için olduğunu söyledim' dedi - ama gerçek zamanlı olarak yayınlamamaya veya böyle bir anlaşma imzalamamaya söz vermekle birlikte, 'Bunu yapmıyorum.'

Woodward, amacının bir haberde olabilecekten daha eksiksiz bir bağlam sağlamak olduğunu söyledi: 'Tarihin ikinci taslağını anlatabileceğimi biliyordum ve seçimden önce anlatabileceğimi biliyordum.'

Sullivan ekledi:

Ancak, virüsün olağanüstü derecede yıkıcı olduğu ve Trump'ın erken dönemde küçümsemesinin neredeyse kesinlikle canlara mal olduğu netleştikten sonra, neden böyle bir hikayeyi ilkbaharda yazmıyorsunuz?

Yine Woodward, en büyük amacının günlük hikayeler yazmak değil, okuyucularına büyük resmi vermek olduğuna inandığını söyledi - özellikle de sonuç olarak yaklaşan bir seçimle daha büyük bir etkiye sahip olabilecek bir resim.

Woodward'ın çabasının, bireysel ifşaları aceleye getirmek için değil, 'gerçeğin elde edilebilecek en iyi versiyonunu' kitap halinde sunmak olduğunu söyledi.

Woodward, Pazar günü CBS'nin '60 Dakika' programında olacak, bu yüzden yakında aciliyeti derinliğe karşı nasıl tarttığı hakkında daha fazla bilgi sahibi olabiliriz. Woodward, bu röportajdan bir alıntıda, CBS'den Scott Pelley'e, 'ABD başkanının uyarma görevi var' dedi.

Başkan Trump, 18 kayıtlı röportaja rağmen kitaba saldırmak için zaman kaybetmedi ve onu bir 'hit-iş' olarak nitelendirdi.

Önümüzdeki 24 saat içinde, Başkan Trump'ın destekçileri, hiç şüphesiz, eğer Woodward başkanın virüs hakkında doğruyu söylemediğini biliyorsa, bunu neden o zaman bildirmediğini ve seçim ufukta görünene kadar beklemediğini soracaklar. ?

Ancak asıl soru, Woodward'ın halkın hayati bir ihtiyaç duyduğu ve diğer kaynaklardan almadığı bir şey bilip bilmediğidir. Şubat ayında bile, koronavirüsün ölümcül olduğuna, tehdidin yakın olduğuna ve cumhurbaşkanının tehlikeyi hafife aldığına dair kanıtlar açıktı. Bu da ulusal tepkiyi yavaşlattı. Tehdidi görmezden gelmeyi seçenler, bunu yaptılar çünkü bol miktarda delili görmezden gelmeyi ve başkana sadık kalmayı seçtiler.

Bugün en önemli soru, Bob Woodward'ın şimdiye kadar bilgiyi neden saklamadığı değil. En önemli soru, Başkan Donald Trump'ın Amerikan halkından hayat kurtarıcı olabilecek bilgileri neden sakladığıdır?

Artık bunu bildiğimize göre, Amerikalılar gelecekte bizimle aynı seviyeye gelmesi için ona güvenecekler mi?

Woodward'ın kitap yazarken The Washington Post ile olan ilişkisini karıştırma konusundaki uzun pratiği, daha önce bir sürtüşme noktası olarak ortaya çıktı. 2005'te Woodward, George W. Bush yönetiminden üst düzey bir yetkilinin kendisine CIA ajanı Valerie Plame hakkında söylediği bilgileri iki yıl boyunca sakladığı için Post editörlerinden özür diledi.

Posta 2005'te bildirildi Woodward, 'Yönetici Editör Leonard Downie Jr.'a, soruşturmayı yöneten özel danışman Patrick J. Fitzgerald tarafından mahkemeye çağrılmaktan endişe duyduğu için bilgiyi sakladığını söyledi.'

Yazı şöyle devam etti:

Pazartesi günü CIA sızıntı soruşturmasında ifade veren Woodward bir röportajda, 'Özür diledim çünkü ona bunu çok daha önce söylemeliydim' dedi. “Kaynaklarımı korumaya çalıştığımı ayrıntılı olarak açıkladım. Bu, böyle bir durumda bir numaralı iş.'

Woodward'ın bu kasetleri yapıldıkları anda yayınlamama kararının etik veya ahlaki bir savunması yok. tweetlendi BuzzFeed'in eski Washington büro şefi John Stanton. “Tek bir hayat kurtarma şansı varsa, bunu yapmak zorundaydı. Bob Woodward para kazanmayı ahlaki ve mesleki görevinin önüne koydu. Hizmet gazeteciliğine inanmasanız veya iktidara doğruyu söylemek ve yanlışları ifşa etmek gibi etik bir görevimiz olsa bile, tek umursadığınız şey haber yapmak olsa bile, bu sefil bir başarısızlıktır. Woodward adına ölüm ve sefalet üzerinden büyük bir vurgunculuk yapıyor.”

Al Tompkins, Poynter'da kıdemli öğretim üyesidir. Kendisine e-posta veya Twitter @atompkins üzerinden ulaşılabilir.

Bu makale, ek alıntılar ve tepkiler içerecek şekilde güncellendi.