Gannett-GateHouse birleşmesi onaylandığından, dijital dönüşüme giden uzun bir yol var

(AP Fotoğrafı/Jacquelyn Martin, Dosya)

Beklendiği gibi, Perşembe günü Gannett ve New Media Investment Group'un (GateHouse zincirinin ana şirketi) hissedarları iki şirketin birleşmesini onayladı. Kombinasyon 19 Kasım Salı günü gerçekleşecek.

Anlaşma, Ağustos ortasında New Media tarafından Gannett'in 1,4 milyar dolarlık satın alınması olarak duyurulmuştu. Ancak bu arada New Media hisseleri o kadar çok düştü (10.70$'dan 6.88$'a), işlemin değeri 1.13 milyar$'a düştü.

Birleşik şirket (Gannett olarak adlandırılacak) önümüzdeki birkaç yıl içinde vaat edilen 275 milyon ila 300 milyon dolar arasında maliyet tasarrufu sağlayan sinerjiler sağlamaya çalışırken büyük işten çıkarmalar baş gösteriyor.

Ancak daha büyük zorluk, günlük 266 satış noktasında dijital haberlere tam bir dönüşüm tasarlamak ve genişletilmiş bir dijital gelir tabanı oluşturmak olabilir.

New Media ve birleştirilmiş şirketin CEO'su Mike Reed, anlaşma açıklandığında iki şirketin birlikte gelirlerinin yüzde 25'ini dijitalden, geri kalanını da baskıdan aldıklarını söyledi. Bu uzun bir yol.

Yeni Gannett oraya nasıl gitmeyi teklif ediyor?

Dünkü duyuru, iki şirketin birlikte ücretli dijital abonelikleri büyüttüğünü ve şimdi 824.000 var . Her biri 3.000'den biraz fazla olan 250'den fazla mülke yayıldı.

En büyük metropoller, Gannett'in Milwaukee Journal-Sentinel tarafından yönetilen yaklaşık 40.000'den daha etkileyici sayılara sahiptir. Muhtemelen yarım düzine daha fazlası 20.000'in üzerindedir. Bununla birlikte, bu aboneliklerin bir kısmı indirimli bir başlangıç ​​oranındadır, bu nedenle fazla gelir getirmiyor - ve fiyat yükseldiğinde bahis okuyucularının yenileneceği kesin değil.

Gannett'in amiral gemisi USA Today özel bir sorun sunuyor. USA Today sitesi tarihi boyunca ücretsiz olmuştur. Premium düzey üyelik veya dikey bir site için ücret alma fırsatları vardır - örneğin, bir sporu veya takımı kapsayan. Ancak ücretsizden ücretliye geçmek için bir geçiş yapmak, ana USA Today sitesine giden trafiği büyük ölçüde bozar.

Şirketler diğer gelir stratejileri konusunda belirsizdi ancak temel bir taslak açık. Gannett ve GateHouse, partiye farklı güçler getiriyor, bu nedenle daha büyük ölçek bir artı olacak.

Örneğin Gannett'in USA Today Ağı, iyi gelişmiş ulusal satış çabalarına sahiptir. Artık, mevcut 109 Gannett bölgesel satışlarının yanı sıra tüm GateHouse bölgesel satış noktalarında veya bazılarında yerleşimler sunabilecek.

GateHouse, herhangi bir pazarda işe yarayabilecek yerel lise ödül ziyafetlerini düzenlemenin bir yolunu içeren iyi gelişmiş bir etkinlik işine sahiptir. Koşu etkinlikleri düzenleyen ve aynı zamanda NASCAR pistleriyle ilişkileri geliştiren bir şirket satın aldı. Bunların hepsi Gannett pazarlarına yayılabilir.

Yeni şirketin CEO'su olacak olan Gannett'in yeni CEO'su Paul Bascobert, bir haber operasyonundan değil, özel bir düğün sitesi olan The Knot'tan geliyor. Röportaj için müsait değil, ancak ürün ve hizmetlerin kullanıcılara doğrudan satışı ve satıcılar tarafından ücretli listelemeler gibi yeni dijital girişimleri getirebileceğine dair umut var gibi görünüyor. The Knot'un iş modelini yeniden şekillendirecek formülün kalbi buydu.

Şirketin satış noktaları, ücretli dijital abonelerin peşine düşerken, yerel izleyiciyi kazanmak için çekici ve yeterli haber üretme zorluğuyla karşı karşıya kalacak.

Her iki şirkette de (endüstri genelinde olduğu gibi) gelirler ve karlar daraldıkça haber odası personeli azaltıldı. Bu özellikle en küçük pazarlar için geçerlidir. Kaynaklar bana her şirkette başlıkların en az üçte birinin sözde 'hayalet gazeteler' olduğunu ve yerel bazda bir, iki veya üç kadar az muhabir veya editör olduğunu söyledi.

(Daha fazla bilgi isteyen her şirketin temsilcilerine gönderdiğim e-postalar iade edilmedi.)

Çarşamba günü birleşmeyle ilgili bir önizleme raporunda yazdığım gibi, haber odasındaki kesintiler de dahil olmak üzere personel indirimleri, 2020'nin başlarında planlanan başka bir turla an meselesi. Bugün bana bunlardan ilkinin Aralık ayının ilk haftasına ertelendiği söylendi.

NewsGuild, anlaşmayı son derece eleştiren bir pozisyon belgesi hazırlamış ve bunu bugün yeniden su yüzüne çıkarmıştı. Lonca başkanı Bernie Lunzer'in yaptığı açıklamada, 'Yerel gazeteler büyük olasılıkla ortadan kalkacak, işler kesilecek ve raporlama zarar görecek' dedi.

Bir süre önce yeni lonca bölümleriyle ilk sözleşmeyi müzakere ederken CEO Reed ile konuştuğumda, kesintiler de dahil olmak üzere değişikliklerin bundan beş yıl sonra işleri korumaya yardımcı olacağına dikkat çekmeye çalıştığını söyledi.

Ama rütbe ve dosya öyle görmüyor. Anlaşmayı finanse eden Apollo Global Capital'in 1.8 milyar dolarlık kredisine faiz ve anapara ödemek, işçi yönetimi sorunları üzerinde çok daha fazla baskı oluşturacak.

Rick Edmonds, Poynter'ın medya iş analistidir. adresinden ulaşılabilir. e-posta .