Akıl sağlığı yolculuğum: PTSD bana hikayemi paylaşma gücü verdi

Travmatik hikayeleri yayınlamak ve üzücü koşullarla yüzleşmek gazetecilere zarar veriyor. Haber odaları buna değinmeli, ancak tabular yolda.

Yazar, cinsiyete dayalı çevrimiçi taciz konusunda News Xchange'te moderatörlüğünü yaptığı bir paneli tanıtıyor. (@photosantucci, ️STEFANO SANTUCCI)

Geçen yılın sonunda, gazetecilik kariyerimde ve özel hayatımda birden fazla travmatik deneyimin sonucu olarak travma sonrası stres bozukluğu veya TSSB teşhisi kondu.

Deneyimlerimin, hala sessizlik içinde acı çeken bazı meslektaşlarımla rezonansa girebileceğinden şüpheleniyorum.

Bazı haber kuruluşlarının zihinsel sağlık hakkında daha açık konuşmalar için güvenli alanlar yarattığını ve duygusal güvenliğin fiziksel güvenlik kadar kültürün bir parçası olduğunu görmek cesaret verici. Onların götürdüğü yerde, umarım diğerleri de onu takip etmeye başlar. Ne yazık ki şimdilik tabular devam ediyor.

Gazetecileri hala susturan zihinsel sağlık konusundaki bu tabuların ve damgalamaların bazılarıyla mücadele etmeye çalışmak için yolculuğumu ilk kez kamuoyuyla paylaşıyorum.

Güvenlik açığını kabul etmek kariyer beklentilerini etkileyebilir. Beyaz tenli gazeteciler de dahil olmak üzere sektörümüzde geleneksel olarak marjinalleştirilen bireylerin, acıları hakkında konuşurken kendilerini güvende hissetme olasılıkları daha düşüktür ve yine de zihinsel stres riski altında olma olasılıkları daha yüksektir.

Meslek olarak, sektörümüzde eşitsizliği devam ettiren yapıların çoğu zaman daha az ayrıcalıklı kişilerin taşıdıkları yükler hakkında kendilerini güvende hissetmelerini engellediğini görmemiz gerekiyor.

Son yıllarda, gazetecilerin ruh sağlığını etkileyen mükemmel bir faktör fırtınasına yol açtı.

Acımasız son dakika haberleri, basına yönelik saldırıların artması, güven bunalımı, işten çıkarmalar, stres yaratan reklam gelirlerinin azalması, tükenmişlik, dolaylı travma, ahlaki yaralanma ve bitkinlik, bireylerin ruh sağlığını, kültürel ve sektörümüzün ekonomik sağlığı. İyi değilsek, işimizi en iyi şekilde yapamayız.

Küresel salgından önce bile, eşiğinde olan meslektaşlarımdan birçok anekdot duydum. Çoğu kadındı ve sahada, haber odasında ve internette cinsiyetçi saldırılara maruz kaldıkları bir sektörden etkilendiler. Diğerleri iş güvencesizliğinden etkilenen serbest çalışanlardı.

Klinik psikolog ve travma uzmanı Kevin Becker, gazetecileri inceleyen artan sayıda araştırma, onların genel popülasyondan daha yüksek oranda TSSB yaşadıklarını öne sürüyor. ABD'de TSSB için yaşam boyu yaygınlık %8'dir. TSSB sergileyen gazetecilerle ilgili araştırmalar, koşullara, yerlere ve iş görevlerine bağlı olarak (çatışma bölgelerinde çalışan foto muhabirleri için) %4 ila %59 arasında değişmektedir.

Daha yakın zamanlarda, COVID-19'un Siyah topluluklar üzerindeki orantısız etkisi ve ardından George Floyd'un öldürülmesinin yol açtığı protestolar, Siyah gazetecilerin taşıdığı benzersiz yükün altını çizdi.

Carter Center'daki Rosalynn Carter Akıl Sağlığı Gazeteciliği Bursları'nın kıdemli direktörü Kari Cobham, “Siyah gazetecilerin ve beyaz olmayan gazetecilerin yaptığı süregelen toplu travmayı taşıdığınız zaman, işler asla eskisi gibi olmuyor” dedi. “Ve bunun liderlik tarafından kabul edilmediği çalışma alanlarında ve haber odalarında var olmak, işi daha da zorlaştırıyor. Siyah gazeteciler tükendi.”

Psikiyatrist Dr. Sarah Vinson, yükü şu şekilde tanımladı: “Siyah gazeteciler önce Siyah insanlardır. Amerika'da Siyah bir kişi olmanın travmasının akut ya da anlık olmadığını, Siyah deneyiminin kronik bir parçası olduğunu anlamak önemlidir. Epizodik olan bu travmaya milletimizin dikkatidir.”

Nispeten üst düzey bir beyaz kadın olarak, pek çoğunun sahip olmadığı bir ayrıcalığa sahibim. Buna rağmen, bunu yazmak kolay olmadı. Umudum, yöneticileri örnek olmaya, dinlemeye, empati kurmaya ve iletişim kurmaya teşvik etmektir. Stres, travma ve akıl sağlığı sorunlarıyla uğraşmak tecrit edici bir deneyim olabilir. Başkalarına yalnız olmadıklarını ve bu kırılganlığın aslında bir güç olabileceğini göstermeyi umuyorum.

20 yıl gazetecilik yaptıktan sonra ruh sağlığının dilini öğrendim. Yine de uzun bir süre karanlık bir yerdeydim, acımı saklıyordum. Dışarıdan, üstesinden geldiğim izlenimini verdim. sonuçta ben yönettim Uluslararası Haber Güvenliği Enstitüsü , dünyanın önde gelen haber kuruluşlarından bazılarına hizmet veren bir medya güvenliği yardım kuruluşu.

Ama geçmişe dönüşler, depresyon, kaygı, ruh hali değişimleri, kabuslar ve uyku güçlüğü yaşıyordum. TSSB'nin tüm belirtileri.

Geri dönüşlerim, sebep veya tepki olarak her zaman aynı değildir. Zamanla, daha seyrek hale geldiler, ancak ortaya çıktıklarında, vücudum travmalarımdan birini yeniden yaşadığına inanıyor. Terliyorum, kalbim çarpıyor, daha hızlı nefes alıyorum, göğsüm sıkışıyor, bacaklarım yol vermek istiyor. Çoğu zaman acilen tuvalete gitme ihtiyacı hissederim. Sonrasında tamamen tükenmiş hissediyorum.

Geri dönüşlerimi tetikleyen hiçbir şey yok. Ani yüksek sesler beni korkutabilir: havai fişekler, delme, arabaların geri tepmesi, yere düşen ağır nesneler; aynı zamanda kokuyor: çiğ et, olgunlaşmış meyve, kanalizasyon, vücut kokusu, bazı tıraş losyonları.

En kötü durumda, genellikle tuzağa düştüğüm kabus kümeleri gördüm. Tacizcilerimi hayal ettim. Bir gazeteci olarak hikayelerini anlattığım, kurtaramadığım, çaresiz ve ölmek üzere olan insanların yüzlerini gördüm. Bazen rüyamda sevdiğim birinin şiddetle saldırıya uğradığını gördüm. Uyumaktan çok korktuğum zamanlarda kendi kendime antihistaminik tabletler kullandım. Ruh sağlığım vücuduma da zarar verdiğinden, kaşıntı ve şişkinlik gibi bazı fiziksel semptomları azalttılar. Terle ıslanmış çarşaflara uyanırdım: boşalmış, bağlantısız, sisli beyinli. Konsantre olmakta veya basit talimatları hatırlamakta zorlandım. Dünya gibi senkronize olmadığımı hissettim ve farklı eksenlerde dönüyordum.

Çoğu zaman her yerim ağrısa ve yorgun hissetsem de koşmak bir kaçış sağlıyordu. Bazen aşırıya kaçtım. libidomu kaybettim. En güvende olduğum evde, hayatımın en azından bir bölümünde kontrol arayışındaydım. Bu en çok sevdiklerimi etkiledi. Basit durumları felakete uğrattım - ailemin bir trafik kazası geçirmesinden, çocuklarımdan birini kaybetmekten çok korktum. Endişeli, ağlamaklı ve kızgındım. Bazı günler, dünyanın bensiz daha iyi olup olmayacağını merak ettim.

İş yerindeyken onu bir arada tutuyordum ama kendimi bir sahtekar gibi hissettim.

Benim durumumda, karmaşık TSSB teşhisi kondu. C-PTSD, 2019'da Dünya Sağlık Örgütü tarafından tanındı, ancak ABD'de resmi olarak teşhis edilmedi. tacizkar ilişki. ikisini de yaptım

TSSB semptomlarının yüzeye çıkması yıllar alabilir. Benimki yaptı. Semptomlar ilk ortaya çıktıktan çok sonra, içgüdüm kendimi kusurlu veya zayıf olarak suçlamaktı. Sürpriz değil çünkü utanç da yaygın bir semptomdur.

C-PTSD'nin zincirlerini çözmek zor olabilir. Klinik psikolog ve travma uzmanı Dr. Kevin Becker'e göre, ayrı olaylar birbiriyle bağlantılı bir etki yaratabilir.

Genç bir gazeteci olarak iki kez cinsel saldırıya uğradım. Her iki olay da işimle ilgiliydi. İlki, sivil kargaşa, cinsel şiddet, AIDS krizi ve son olarak 2010'daki deprem dahil olmak üzere travmatik hikayeleri bildirmek için birkaç kez seyahat ettiğim 2004'teki Haiti'ye yaptığım ilk ziyaretin arifesindeydi.

Beni ciddi şekilde risk altında hissettiren veya başkalarını büyük tehlikede gördüğüm bu deneyimlerden herhangi biri TSSB'me neden olabilirdi. Başka bir kişi, aynı tepkiyi göstermeden aynı travmayı yaşamış veya tanık olmuş olabilir. Dr. Becker, belki de deneyimlerimin bana hayatta kalmak ve hatta gelişmek için bir düzeyde dayanıklılık verdiğine dikkat çekti.

İster profesyonel ister özel hayatımızdan kaynaklansın, TSSB iş ve ev hayatımızı etkileyecektir. C-PTSD'min diğer nedenlerinden biri, işim aracılığıyla tanıştığım biriyle katlandığım uzun süreli taciz edici bir ilişkiydi. Duygusal taciz, ben fiziksel olarak kaçtıktan sonra uzun süre devam etti.

İyileşene kadar tanı alamamamın nedenlerinden biri de buydu. Uzun yıllar boyunca, tacizcim beni manipüle etti, gazla yaktı ve bir anne olarak istikrarımı ve yetkinliğimi sorgulamaya devam etti. Bir teşhisi kabul etmenin sonuçlarından korkarak kapana kısıldım. Artık onun istismarının TSSB'min nedenlerinden biri olduğunu biliyorum. Ne yazık ki, akıl sağlığı ücreti nadiren aile içi şiddetin bir mirası olarak kabul edilmektedir.

Ayrıca, savunmasızlığımın kabul edilmesinin kariyer beklentilerime ve itibarıma ne yapacağı konusunda da endişeliydim.

Mesleki ve kişisel yaşamlarındaki utanç ve yansıma korkusunun, gazetecilerin yardım arama veya teşhis koyma yeteneklerine katkıda bulunabileceğini kabul etmek önemlidir. O zaman sağlıklı yaşam için riskler çok yüksek görünebilir. Mesleğimizde insanların deneyimlerini güvenle anlatabilecekleri bir alan yaratmamız gerekiyor.

Meslektaşlarımın içki veya uyuşturucuyla kendi kendilerini tedavi ettiklerini, işleri kendi kendilerini sabote ettiklerini, başkalarına zorbalık ettiklerini ve güçlerini kötüye kullandıklarını ya da editoryal yargılarının zedeleneceği kadar kendilerini aşırı zorladığını gördüm.

Dr. Becker, “Travmanın biyolojik, psikolojik, sosyal ve ruhsal olmak üzere her işlev alanına sızabileceğini biliyoruz” dedi. “Konsantrasyon, duygu düzenleme bozukluğu, hafıza, güven, ilişkiler ve dünya görüşü, ortalama bir gazetecinin yaşadığı süregelen travmatik maruziyetin etkilerine tabidir.

'Genellikle insanlar travmatik sıkıntılarını yönetmek için kısa vadeli çözümler bulurlar. Bu düzeltmeler, uyuşturucu veya alkol kullanımı, risk alma, eyleme geçme, çok geçmeden kendileri sorun haline gelir. Bunlar artık çözüm değil, ek sorunlar. Böylece, insanlar hem TSSB hem de bir kez yönetmek için güvendikleri sağlıksız stratejilerle sonuçlanıyor.”

Daha önceki iş yerimden bazılarında, bu başa çıkma mekanizmaları, bireyin ötesinde yankıları olan kabul edilemez davranışlardan ziyade, neredeyse onur rozetleri olarak görülüyordu. Ve yöneticilerin bu davranışı durdurmadığı ve onaylamadığı yerlerde, onu etkin bir şekilde lisansladılar.

Uzun bir süre, deneyimlerim hakkında konuşmak için kendimi güvende hissetmedim. Bir medya güvenliği organizasyonu yönetmiş olmanın ironisinin farkındayım.

Bir şeylerin gerçekten yanlış olduğunu fark ettiğimde, zaten dağılmaya başlamıştım. İtalya'nın Perugia kentindeki Uluslararası Gazetecilik Festivali'nde #MeToo ve ahlaki yaralanmalar üzerine ayrı panellerin moderatörlüğünü yapıyordum. Her ikisi de deneyimlediğim konulardı ve yine de benim için neden bu kadar önemli olduklarını açıkça tartışmadım.

Panele giderken bir meslektaşım, bir kazaya doğru gittiğimden korktuğu konusunda beni uyardı. Akıl sağlığı alanında başkalarını destekleme konusunda engin bir tecrübesi var ve onun haklı olduğunu biliyordum. Beni yardım aramaya çağırdı. Daha sonra ruh sağlığı konusunda bir konferans yemeğinde bir meslektaşım ve ben ölüm ve felaket anılarımızı tartışmaya başladık. Kelimeler şarap gibi akıyordu, ama o zamana kadar şişedeki mantarı değiştirecek durumda değildim.

O gece korkunç kabuslar gördüm. Ertesi sabah, zar zor çalışabildim. Neyse ki, beni bir terapist bulmaya ve daha iyi olmaya odaklanmaya teşvik eden bir klinisyen arkadaşımla bağlantı kurdum.

İki ay sonra, işten ayrılmam gerektiğini kabul ettim. Masamdan birkaç hafta uzakta olmak biraz dinlenmeye izin verdi, ancak ihtiyacım olan şeye yakın değildi. Yine de bana birçok şeyi, özellikle işimi değiştirmem gerektiğini fark etme şansı verdi. Ama ailenin geçimini sağlayan kişi olarak, öylece bırakmayı göze alamazdım. Düzenli bir geliri olan ve travma ve strese daha az maruz kalan başka bir şey bulmak aylar aldı.

O birkaç ay içinde, Poynter için cinsel saldırılarım hakkında konuşacak kelimeleri buldum ve yaşadığım deneyimlerin işimi nasıl motive ettiğini görmeye başladım. Deneyimlerimi işlemek, kişisel travmam etrafında bir anlatı oluştururken değer ve katarsis bulmak için kurgu ve yaratıcı kurgusal olmayan şeyler yazmaya başladım.

Az sayıda güvenilir arkadaşa ve aile üyesine güvenmek, özellikle kendi travmalarını yaşamış ve beni yargılamadan dinleyen meslektaşlarımla konuştuğumda, yalnız olmadığımı anlamamı sağladı. Aile maliyemizi etkilese de terapi iyileşmemin önemli bir parçasıydı ve ayrıca doktoruma düzenli olarak kontrole gittiğimden emin oldum. Kendimi kötü hissetmeme neden olan kısa bir denemeden sonra antidepresan almama kararımı destekledi. Koşmak alternatif bir ilaç oldu, ancak bir ayağımı diğerinin önüne koymakta zorlandığım günler oldu.

Geçen yıl Noel'den önceki hafta, bir teşhisi kabul etmeye hazır hissettim. O zamana kadar, akıl hastalığımın benim suçum olmadığını biliyordum. Yolculuğum her zaman doğrusal olmayacak olsa da daha iyi olacağımı da biliyordum.

Hala mücadele ediyorum - özellikle akut stres zamanlarında, benim yaşadıklarımı yaşayan herkesten bekleneceği gibi. Zamanla vücudumu dinlemekte, stres etkenlerini ve tetikleyicileri tanımakta ve işler sarpa sarmaya başladığında ne yapacağımı bilmekte çok daha iyi hale geldim.

Pandemiden bu yana, internette çok fazla zaman geçirmenin beni geri getirdiğini fark ettim. Bu muhtemelen çoğu insan için doğru olsa da, bir gazeteci için bir sorumluluk olarak kabul edilebilir. Bununla birlikte, bu küresel sağlık krizinin başlangıcından beri, birçok meslektaşım aynı şeyi söylüyor, kısa bir süre bile olsa uzaklaşırlarsa kariyerleri üzerindeki yansımaları konusunda endişeleniyorlarsa, zihinsel sağlıklarından ziyade endişeleniyorum.

İyileşmem bana hayatımı yapılandırmam gerektiğini, gazetecilik sorumluluklarımın nerede başlayıp nerede bittiğini fark etmem gerektiğini öğretti, böylece işimden kopup yakın çevremle yeniden bağlantı kurabilirim. Bu sadece nefesime odaklanmak, dışarı çıkmak, koşuya çıkmak, kocam ve çocuklarımla vakit geçirmek veya cihazlarımı kapatmak anlamına gelebilir.

Bazen bir etiketin etkisi hakkında endişeleniyorum. Bu, esas olarak istismarımın mirasından kaynaklanıyor - ama sonra kendime, yaşadığım travmalardan sorumlu olmadığımı hatırlatıyorum, tıpkı birinin bana fiziksel olarak zarar vermesi durumunda suçlu olmayacağım gibi.

Yıllardır iç dünyamda çok fazla karanlık vardı. Yine de bu bir umut hikayesi. Kendi sorunlarım etrafında dönerken, meslekte yoğun bir şekilde güvenlik konuları üzerinde çalışıyordum. Kaçırma, kadın gazetecilerin taciz edilmesi ve 2015 mülteci krizinin muhabirleri nasıl etkilediği hakkında ortak raporlar yazdım.

Tüm bu süreç, başkalarının mücadele ettiğini daha iyi anlamama yardımcı oldu. Kendimden beklentilerimi ve başkalarının benden beklentilerini yönetme yeteneğimi geliştirdi. Evet demenin zararlı olacağı durumlarda hayır demekte daha iyiyim. Her zaman gazetecilik güvenliğinin ve ruh sağlığının tutkulu bir savunucusu oldum ve umarım yaşadığım deneyimler hakkında açık olmak, bu sohbete getirmeye devam ettiğim uzmanlık ve tutkunun altını çizecektir.

C-PTSD'ye sahip olmayı ben seçmedim ve sonsuza kadar da olmayacağım. Ama deneyimimle bir şeyler yapmayı seçiyorum. Umarım yolculuğumu paylaşarak, başkalarını yalnız olmadıklarını bilmeye teşvik edeceğim ve haber odalarının meslektaşlarını ve kendilerini desteklemenin farklı yollarını düşünmelerine yardımcı olacağım.

Çünkü liderler ve uzmanlar da bağışık değil. Empatiyle yol göstermeli ve rol model olmalıyız - başkalarının izleyebileceği şekilde gidişatı belirlemeliyiz, ancak kendi zihinsel sağlığımızı yönetmedikçe bu mümkün değildir.

Haber odalarımızı insanların kendilerini güvende hissettikleri, duyuldukları ve tanındıkları, konuşmanın geleceklerini etkileyeceğinden endişe duymadıkları yerler haline getirmek için elimizden gelen her şeyi yapmalıyız. Bunu başardığımızda sektörümüz, biz gazetecilerin gelişeceği ve hayatta kalma mücadelesi vermediğimiz daha sağlıklı bir yer olacak.

Hannah Storm, Ethical Journalism Network'ün CEO'su ve toplumsal cinsiyet, zihinsel sağlık ve güvenlik konusunda uzmanlaşmış bir medya danışmanıdır. Ona Twitter'da @hannahstorm6 adresinden ulaşabilirsiniz.

Bu makale ilk olarak 22 Temmuz 2020'de yayınlandı.

Poynter şimdi gazetecileri travmaya maruz kalmanın etkilerini fark etmeleri ve bunlara tepki vermeleri için eğitiyor. Bu özel atölyeler, The Washington Post'un talebi üzerine geliştirildi.

Gazeteciler çeşitli ortamlarda travmaya maruz kalmaktadır. Sahadaki muhabirler, fotoğrafçılar ve kameramanlar travmatik olaylara ilk elden tanık oluyorlar ve travmadan doğrudan etkilenen kaynaklarla çok zaman harcıyorlar. Ancak eğitimi tasarlamak için Poynter fakültesi ile birlikte çalışan klinik psikolog ve travma uzmanı Kevin Becker, travmaya ikinci el maruz kalmanın iş ve ev yaşamınızı da etkileyebileceğini söyledi. Ön saflardaki personeli, video editörlerini ve sosyal medya uzmanlarını denetleyen editörler de çalışmaları aracılığıyla dolaylı travma yaşarlar.

Eğitim, gazetecilere mümkün olduğunda doğrudan ve dolaylı olarak travmaya maruz kalmayı en aza indirme, travmaya bağlı stres belirtilerini tanıma ve dayanıklılık oluşturma tekniklerini öğretir. Bu eğitimi haber odanıza getirmek isterseniz, e-posta gönderin. e-posta .