William Zinsser'in yazma kitabı neden hala bir numara?

Kısa bir süre önce “On Writing Well: The Classic Guide to Writing Nonfiction”ın bir başka baskısını daha satın aldım. ” tarafından yazılmıştır William Knowlton Zinsser , bu Ekim ayında 90 yaşına girecek olan üretken yazar, editör ve öğretmen.

Dürüst olmak gerekirse, 1980'de New York'ta bir gazetecilik konferansında onunla ilk tanıştığımda Zinsser zaten yaşlı bir adama benziyordu. Mekan, Waldorf Astoria'daki süslü bir balo salonuydu. sahneyi paylaştık ed mutluluk , harika bir kitabın yazarı, “Yayın için Haber Yazmak”. Zinsser, şimdi 30. yıl dönümü baskısı için “Bir Milyondan Fazla Kopya” satışıyla övünen kendi kitabının tanıtımını yapıyordu.

O zamanlar kitapsızdım.

O toplantıdan bu yana -tahmin ediyorum- okunan, ödünç alınan, işaretlenen, ödünç verilen, iğlenmiş ve sakat bırakılmış 'On Writing Well' ciltlerinin bir düzine ya da daha fazlasının bir düzine ya da daha fazlasını açıkladım.

Yaşlı adam hala kıçımı tekmeliyor.

Amazon listelerini en son kontrol ettiğimde, Zinsser yazarlıkla ilgili tüm kitaplar için 1 numaraydı. “Yazma Araçlarım” 4 numarada (ve dijital versiyonda 16 numara) geldi. Kitabım Amazon'da satılanlar arasında 2115. sırada yer aldı; onunki 360 numaraydı. Kitabımın 2 numara olduğu çok günler oldu ama o zaman bile Z-adamının tozunu yemeye devam ediyorum. Ben bir çok rekabetçi biri ve Zinsser'in Tiger Woods'unda Flabby Phil Mickelson'ı oynamak istemiyor.

(Bu sözleri yazarken, bu makalenin ona daha da fazla satış yapacağını fark ediyorum. Kitap yazma yolunda, yeni nesil olmayan biri tarafından ezilmek üzereyim.)

Zinsser'in kitabını aşırı reytingli olarak ilan etmeye cezbediciyim, kategorimizdeki uber-başarılı Strunk & White, bazı öğretmen ve bilim adamları grupları tarafından çarptı . Zinsser'e tekme atmak ve sonra cılız yazı tanrısını vücudumdan atmak istiyorum. Hulk, Loki'yi gönderir. 'Yenilmezler'de. Ama bunu yapamam.

İki ucube sayfa yüzünden yapamıyorum. İki sayfa.

Bilgin olsun, onlar benim baskımın 10. ve 11. sayfaları. Gözlerim kanayana kadar onları inceledim. Onları genç ve yaşlı sayısız hevesli yazarla paylaştım. Asla - asla diyorum! — bir yazı metninde 10. ve 11. sayfalar kadar pratik, ikna edici ve açıklayıcı iki sayfa olmuştur. Miles Davis ve Tony Bennett gibi kişilerin dile getirdiği müzik ahlakı gibi, Zinsser de yazılı olarak, bir bestenin içinde notalar (kelimeler) olduğunu gösterir. durum) sanatçının dışarıda bırakması gerekir.

Bağlamda, sayfa 10 ve 11, biri Sadelik, diğeri Clutter üzerine olmak üzere iki bölüm arasında bir set parçası olarak görünür. Zinsser 6. sayfada şöyle yazıyor: 'Karmaşa, Amerikan yazısının hastalığıdır', 'Gereksiz sözcükler, dairesel yapılar, gösterişli fırfırlar ve anlamsız jargonla boğuşan bir toplumuz.' ÇOK KOMİK!

Dağınıklıkla savaşmak yabani otlarla savaşmak gibidir - yazar her zaman biraz geride kalır. Yeni çeşitler bir gecede filizleniyor ve öğlen saatlerinde Amerikan dilinin bir parçası oluyorlar.” AMAN TANRIM!!

Zinsser, Amerikan yazımı konusunda çok katıdır, tüm dillerin doğasında var olan doğal ve gerekli fazlalıkları tanımaktan aciz veya isteksizdir ve bu jargon, şişirilmiş olsa da, uzmanlaşmış yazar ve düşünür gruplarının amaçlarına uygun olabilir. ('Aristoteles, senin ' Nichomachean Etik '? Basitleştir dostum. Çocuğa neyin doğru neyin yanlış olduğunu söyleyin.”)

Böyle zorlu standartları kabul edilebilir kılan şey, Zinsser'in bunları kendisine uygulama şeklidir — sayfa 10 ve 11'de.

11. sayfanın sonunda şöyle açıklıyor:

Birinci Baskıdan bu bölümün son el yazmasının iki sayfası. İyi Yazmak Üzerine . İlk taslak gibi görünseler de, neredeyse her sayfada olduğu gibi dört veya beş kez yeniden yazılmış ve yeniden yazılmışlardı. Her yeniden yazımda, yazdıklarımı daha sıkı, daha güçlü ve daha kesin hale getirmeye çalışıyorum, işe yaramayan her unsuru ortadan kaldırıyorum. Sonra bir kez daha üzerinden geçiyorum, yüksek sesle okuyorum ve her zaman ne kadar dağınıklığın hala kesilebildiğine şaşırıyorum. (Daha sonraki baskılarda, “yazar” ve “okuyucu” anlamına gelen cinsiyetçi “o” zamirini kaldırdım.)

10. ve 11. sayfalarda gördüğünüz, düzinelerce prova okuma işaretiyle süslenmiş el yazması sayfaların daktilo edilmiş hali gibi görünüyor. Cümlenin ortasında şu orijinal metinle başlar:

“[okuyucu]…yazarın düşünce trenine ayak uyduramayacak kadar aptal veya tembel. Benim sempatim tamamen onunla. O kadar aptal değil. Okuyucu kaybolursa, bunun nedeni genellikle makalenin yazarının onu doğru yolda tutmak için yeterince dikkatli olmamasıdır.”

Yalın ve basit ve benim zevkime göre yeterince düzenli, ancak yine de Zinsser işe gidiyor: 'Yazarın' ve 'tamamen' ve 'O kadar aptal değil' ve 'makalenin' ve hatta 'yol'dan önce 'uygun' kelimelerinin üstünü çizerek. İşte geriye kalanlar:

“…düşünce trenine ayak uyduramayacak kadar aptal veya tembel. Sempatilerim onunla. Okur kaybolursa, bunun nedeni genellikle yazarın onu yolda tutmak için yeterince dikkatli olmamasıdır.”

Zinsser, 10 ve 11. sayfalarda uyguladığı bir standart olan orijinal versiyonun yaklaşık yüzde 20'sini kesiyor.

Öyleyse neden bu pasajda duygulanıyorum? Çünkü cömert bir yazarın kalbini ve kafasını ortaya koyuyor. Bu düzenleme işaretlerine sahip sayfalar, iş başındaki disiplinli bir yazarın zihnini ortaya koyuyor. Kendisi için uygulamak istemediği hiçbir standardı bizim için belirlemeyecektir.

Sonra silmelerin kendileri ve arkasındaki stratejiler var. Neden “makalede” gibi ifadelere yer vermekte ısrar ediyoruz? Bir film eleştirmeni olarak kısa bir görev sırasında, editörüm taslaklarımdan defalarca 'filmde' ifadesini kesti. Lanet olası sahne başka nerede olabilirdi ki?

Neden 'tamamen' dahil? Şimdi, sempatiniz ona “kısmen” ise, başka bir hikayemiz var.

Ve sonra 'uygun' var. Onu 'yol'dan önce asla kesmezdim. Son bir tek heceden önce iki heceli bir kelimenin aliterasyonunu ve ritmini benimserdim. Ama Zinsser haklı! “Yol”, “uygun” anlamını içerir.

Zinsser ile tanıştıktan bir yıl kadar sonra, onu ilk yazma seminerlerimden biri için Poynter'e davet ettim. Hatırladığımdan daha yaşlı görünüyordu ama kısa sürede zanaatla ilgili konuşmalarda canlandı. ( Büyük yazarlık öğretmeni Donald Murray Ben de oradaydım.) Konuşmaya bu alıştırmayla girdim: 10. ve 11. sayfaları yeniden yazmıştım ve kopyalamıştım - ama Zinsser'in düzenleme işaretleri olmadan. Her yazar, gereksiz kelimeleri kesmek amacıyla metni düzenlemek zorunda kaldı. 'Karmaşadan kurtulun' dedim.

Daha sonra olanlar, beni sonsuza dek açığa çıkardı ve Zinsser'i sonsuza dek sevdirdi (lanet olsun!). Samimi ama şaşkın bir bakışla, orijinal metinden ne kestiğini anlayamadığını itiraf etti. Çözemediği sorunlar vardı. Ve hatırlayamadığı ve yeniden yaratamadığı çözümler. Dostlarım, tüm çırakların ve bazı ustaların da hissettiği kırılganlık budur.

Doğum günün kutlu olsun William Zinsser, seni yaşlı keçi. 90'ların tadını çıkarın, ancak omzunuzun üzerinden bakmayın.