Ed Yong'un yılın cümlesini yazmasına ne yardımcı oldu?

Bunu noktalı virgül yap! Gazetecilik dünyasında kötü niyetli bir işaret ama Atlantik muhabirinin nefes kesici 212 kelimelik bir cümle kurmasını sağladı.

(Ren LaForme/Poynter)

Elbette gazeteciler arasında en çok karalanan noktalama işareti noktalı virgüldür. Ondan korkarlar, ondan kaçınırlar, onu doğru kullanma yeteneklerinden şüphe ederler. Kaçınmaya kararlı oldukları, sıkıcı, arkaik ve akademik özellikler gibi görünüyor. Bunun yerine kısa çizgiyi kullanırlar - rastgele.

Ancak noktalı virgülün hayranları var. Ben onlardan biriyim. “Sallanan kapı” metaforunu sunduğum “The Glamour of Grammar” kitabımda buna bir bölüm ayırıyorum: “Kendi yazılarımda noktalı virgülü böyle görüyorum, iki düşünce arasında duran bir kapı olarak görüyorum. ayrılığı zorlayan ama sizi diğer tarafa geçmeye davet eden bariyer.”

(Cecelia Watson'ın 'Noktalı virgül: Yanlış Anlaşılan Bir İşaretin Geçmişi, Bugünü ve Geleceği' kitabına rastlayana kadar noktalı virgülle ilgili bir bölümün iddialı olduğunu düşündüm.)

Noktalı virgülü takdir etmek için, onu çalışırken görmemiz gerekir. Bu sabah Poynter meslektaşım Tom Jones, “her şeyden önce göze çarpan” koronavirüs hikayesini kapsayan bir gazetecinin çalışmasına dikkat çekti. Şöyle yazıyor: 'Atlantik'ten Ed Yong bir rock yıldızıydı - bu salgın boyunca kesinlikle okunması gereken bir kitap. Ve The Atlantic için yazdığı son hikayesi elitten başka bir şey değil. Zengin bir şekilde rapor edilen analizi - “Pandemi Amerika'yı Nasıl Yendi” — üzüntüden hüsrana, çaresizliğe ve açıkça kırmızı-kızıl öfkeye kadar her türlü olumsuz duyguyu ortaya çıkarır.”

Jones, yakından ilgilenmemiz için bir paragrafın altını çiziyor:

Başkanlığı sırasında yaklaşık 20.000 yanlış veya yanıltıcı iddiada bulunan bir yalancının ABD'nin pandemiyi kontrol altına alıp almadığı konusunda yalan söylemesine kimse şaşırmamalı; doğumculuğu doğuran bir ırkçının, Siyah insanları orantısız bir şekilde öldüren bir virüsü durdurmak için çok az şey yapacağını; yeni göçmen gözaltı merkezlerinin kurulmasına başkanlık eden bir yabancı düşmanlığının, önemli miktarda göçmen işgücüne sahip et paketleme fabrikalarının açık kalmasını emredeceğini; empatiden yoksun zalim bir adamın korkulu vatandaşları sakinleştirmede başarısız olacağı; gölgede kalmaya dayanamayan bir narsistin, emrindeki derin uzmanlar kuyusuna dokunmayı reddedeceğini; bir adam kayırmacılığının bir gölge koronavirüs görev gücünün kontrolünü niteliksiz damadına devredeceğini; bir koltuk bilgesinin tıpta 'doğal bir yeteneğe' sahip olduğunu iddia edeceğini ve dezenfektan enjekte etmenin iyileştirici potansiyelini yüksek sesle merak ederek göstereceğini; başarısızlığı kabul edemeyen bir egoistin, Çin'i suçlayarak, DSÖ'nün parasını ödeyerek ve mucizevi ilaçları teşvik ederek dikkatini en büyük olanından uzaklaştırmaya çalışacağını; ya da partisi tarafından herhangi bir sorumluluk duygusundan korunan bir başkanın, test yapılmadığı sorulduğunda, “Hiç bir sorumluluk almıyorum” diyeceğini.

Jones bunu bir paragraf olarak tanımlıyor; ama daha da dikkat çekici olanı, bir cümle, 212 kelimelik tek bir cümle. Bildiğim hiçbir gazetecilik metni böyle bir uzunluk önermez. Ancak Yong, dil arkadaşlarından biraz yardım alarak çalışmasını sağlar. Bunlar: özne ve fiilin yerleşimi; bağlaç olarak kullanılan “o” kelimesi; ve tabii ki noktalı virgül. Dikkat edin, sadece bir noktalı virgül değil, sekiz. Bir cümlede.

“Kısa Nasıl Yazılır” adlı bir kitap yazdım ama başka bir kitapta, “Yazma Araçları”nda iyi organize edilmiş uzun cümle için takdirlerimi sunuyorum. Böyle bir cümle kurmanın sırlarından biri, ana cümlenin öznesi ve fiilinin erken gelmesini sağlamaktır. İlk birkaç kelimede anlam yaratılıyorsa, yazar örneklerle konuyu genişletmekte özgürdür. Yong, sahneyi beş tek heceli kelimeyle kuruyor: “Kimse şok olmamalı…”

Aşağıda İngilizce dilindeki en yararlı ve değeri bilinmeyen kelimelerden biri var: “that.” Bu kelime cümlede dokuz kez geçer. Yan tümcelerin ayini başlar. Paralel yapıların davul vuruşunu işaretler. Ve sadece 'bu' olduğu için neredeyse hiç görünmez.

Onu zar zor görebildiğiniz için, 'bu' büyük parçaları bir arada tutacak güçten yoksundur. Bunun gibi bir katedral cümlesi, ağırlığını desteklemek için uçan payandaların eşdeğerini gerektirir. Parçaları ayıran ve aynı zamanda onları bir arada tutan çerçeve, mütevazı dostumuz noktalı virgül tarafından yaratılmıştır.

Yong yılın cümlesini yazdıysa ve ben yazdığına inanıyorum, noktalı virgüle teşekkür edebilir; hepimiz yapabiliriz.

Roy Peter Clark, Poynter'da yazmayı öğretiyor. Kendisine e-posta adresinden veya Twitter'da @RoyPeterClark adresinden ulaşılabilir.