Los Angeles Times'ta sorun: Memo, dijital aboneliklerin hedefin çok altında olduğunu söylüyor

L.A. Times'ın 2018'de El Segundo, California'daki genel merkezi. (Shutterstock)

Ülkenin en iyi gazetelerinden birinde rahatsız edici haberler.

Los Angeles Times'daki dijital abonelikler beklentilerin çok altında ve yönetim, personele bir notta, gazetenin geleceğinin sorunun hızla çözülmesine bağlı olabileceğini söyledi.

Gerçekçi olmayan beklentiler ya da editoryal ve ticari başarısızlıklar nedeniyle Times, dijital abonelik hedefini gerçekleştirmeye hiçbir şekilde yakın değil. Times, dijital aboneliklerini bu yıl 150.000'den 300.000'e iki katına çıkarmayı ummuştu - notta, editoryal maliyetleri karşılamaya yaklaşmak için tekrar iki katına çıkarılması gerektiğini söyledi. Ancak yılın ortasında, Times, 2019'da yalnızca 13.000 dijital abonelik elde ettiği için bu sayının yakınında bile değil.

Pazartesi öğleden sonra personele gönderilen ve Poynter tarafından elde edilen bir notta, Genel Yayın Yönetmeni Norman Pearlstine ve Genel Yayın Yönetmeni Scott Kraft, 'Geleceğimiz, hızlı ve önemli abonelik gelir artışına bağlı' diye yazdı.

“Yılın ilk yarısındaki performans … hayal kırıklığı yarattı” diye eklediler.

İLGİLİ: Los Angeles Times editörleri, personelin öfkesini ve notla ilgili endişelerini gidermek için toplantıya ev sahipliği yaptı

Not, Times'ın 52.000 dijital abonelik eklediğini, ancak 'aynı dönemde önemli iptallerin' Times'ı yalnızca 13.000'lik net bir artışla bıraktığını söyledi. (Mevcut bir çevrimiçi teklif, ilk ay için 99 sent ve ondan sonra haftada 2 dolar veya yılda yaklaşık 100 dolar.)

Yeni abonelikler düşük olduğundan, notta 'Dijital dönüşümler şimdi ve yıl sonu arasında en büyük önceliğimizdir' deniyordu. Not, bunu “Birinci İş” olarak tanımladı.

Salı akşamı bir telefon görüşmesinde Pearlstine, 'Bunun uğursuz olduğunu düşünmüyorum, acil olduğunu düşünüyorum ve sadece harika bir fırsat görüyoruz ve hızlı hareket etmemiz gerekiyor. Gelirlerinin büyük bir kısmını baskıdan sağlayan herhangi bir yayının, yeni platformlarda sunulan yeni kitleler için yeni ürünler bulması gerektiğinin bir sır olduğunu düşünmüyorum. Bir şey olursa, yıllarca ihmal ve yatırım yapılmadan sonra, yapacak çok şeyimiz olduğunu düşünüyorum. Bu yüzden bunun uğursuz olduğunu düşünmüyorum ama bu kadar uzun süre geride kaldıktan sonra öne çıkmamızın önemli olduğunu düşünüyorum.'

Pearlstine, çıkışın son derece başarılı podcast'ler 'Dirty John' ve 'Man in the Window' gibi dijital olarak hikayeler anlatabilmesi nedeniyle Times'ın geleceği hakkında iyimser olduğunu söyledi.

Yine de, not, geçen yıl editör kadrosuna önemli ölçüde eklenen ve bir dalga dalga devam eden Times'a iç karartıcı bir darbe gibi geliyor. çoğunlukla olumlu tanıtım . Haber odasına 125'ten fazla kişi ekledi ve bu yıl araştırmacı gazetecilik için Pulitzer Ödülü'nün kanıtladığı gibi hala kaliteli bir ürün üretiyor. Ancak birkaç kişi dahil olmak üzere personel eklemek yüksek profilli işe alımlar ve çokça duyurulan hareket yemek bölümünü geri getirmek , Times'ın umduğu kadar okuyucu artışıyla sonuçlanmadı.

Pazartesi günkü not şöyle devam etti: '2019 için kapsamlı hedefimiz olan 300.000 dijital aboneliğe ulaşmak zor olsa da, önümüzdeki birkaç yıl içinde 1 milyon aboneliğe ulaşabileceğimize ikna olduk. Dönüşüm ancak kolektif çabayla gelecektir. Kendi kendine yeten bir medya işi bu şekilde inşa ediyoruz.”

Times'ın yenilenen çabaları, 'her bölümden gelen verilere derinlemesine bakmak' için haftalık toplantılar düzenleyen haber odasının dört bir yanından atama editörlerini içerecek.

Pearlstine ve Kraft, 'Yalnızca zaferlerimizi kutlamakla kalmamalı, aynı zamanda yetersiz kaldığımız alanlara da eleştirel olarak bakmalıyız' diye yazdı.

Not, editör ekibinin sayıları iyileştirmede yalnız olmadığını söyledi.

'İş ve BT meslektaşlarımızla yakın işbirliği olmadan okuyucularımızın yüksek beklentilerini karşılayamayız' dedi.

Pearlstine Ekim'de 77 yaşına girecek. Milyarder Dr. Patrick Soon-Shiong'un gazeteyi Tribune Publishing Company'den satın almak için 500 milyon dolar ödemesinden kısa bir süre sonra, Haziran 2018'de yönetici editör olarak görevi devraldı. Soon-Shiong'un görevlerinden biri, okuyucuların parasını ödeyeceği içerik oluşturmaktı.

onun üzerinde İnternet sitesi Times, hafta içi 1,2 milyon ve Pazar günleri 2,1 milyon basılı okuyucusu olduğunu söylüyor.

Kraft, Poynter ile yaptığı bir telefon görüşmesinde, sorunun bir kısmının, Times'ın bir yıl önce Tribune şirketinden ayrılmasından bu yana geçmişin çoğunu birçok şeyi yeniden inşa etmek ve içerik yönetim sistemlerini değiştirmek için harcadığını açıkladı. Sonuç olarak, içerik çevrimiçi ortamda daha iyi görünüyor, ancak 'haber odasının çalışması için yapması gereken tüm ayarlamalarla birlikte geldi.'

içinde NBC'den Claire Atkinson ile röportaj Mayıs ayında Pearlstine, Times'ın dijital aboneliklerinin yaklaşık 162.000 olduğunu söyledi. Bu sayının “şehir gazetelerine göre büyük, ulusal gazetelere göre küçük” olduğunu söyledi. Son nüfus sayımı verilerine göre Los Angeles şehrinin nüfusu yaklaşık 4 milyondur. Times'ın kapsama alanı milyonlarca insandan daha fazladır ve Long Beach ve Anaheim'ı içerir.

Atkinson, Times'ın güçlü bir editoryal ürün olduğundan emin olmaktan çok ücretli abonelikler ve iş tarafı ile ilgilenip ilgilenmediğini sorduğunda, Pearlstine, 'İkisinin bir ilişkisi olduğuna bahse gireriz. Los Angeles Times'ın ne yapma yetkisine sahip olduğunu, izleyicilerimizin değer verdiği ve bedelini ödemeye hazır olduğu içeriği nerede oluşturabileceğimizi sorarak başlayacağız. Ve içeriğimizle zaman geçirdikten sonra aboneye dönüşen insanların sayısıyla, yalnızca gösterimler için değil, çok daha fazla ilgileniyoruz.'

Yine Salı günü Pearlstine, Poynter'a şunları söyledi: 'Sanırım Aralık ayında geldiğimiz noktayla gurur duyacağız. 13 ay önce önemli ölçüde yükseldik, ancak Ocak ayına göre önemli ölçüde yükselmedik.”

Açıklama olarak, Poynter Pearlstine'i Kasım ayında 2019 Gazeteciliğe Seçkin Hizmet Ödülü ile onurlandıracak. Bu ödül, eyleme geçirilebilir çabalar veya değerli hizmet yoluyla gazeteciliğin amaçlarını ve zanaatını savunan bir kişiye verilir. Pearlstine, 50 yılı aşkın süredir The Wall Street Journal, Time, Forbes ve Bloomberg gibi yayınlarda editör ve muhabir olarak gazetecilik yapıyor.

Los Angeles Times çalışanlarının Pazartesi günü aldıkları not:

Sevgili meslektaşlarım,

Bugün Los Angeles Times içeriğine dijital abonelikleri artırmak için hayati bir girişimi duyuruyoruz.

Geleceğimiz, hızlı ve önemli abonelik geliri büyümesine bağlıdır. Bu yıl dijital abonelik sayısını ikiye katlayarak 300.000'e çıkarmayı ummuştuk. (Onları tekrar ikiye katlamak, editörlük maliyetlerini karşılamaya yakın olmamızı sağlar.) Ancak yılın ilk yarısındaki performans hayal kırıklığı yarattı. 52.000 dijital abonelik eklerken, aynı dönemdeki önemli iptaller bize yalnızca 13.000'lik bir net artış bıraktı.

Dijital dönüşümler, şimdi ve yıl sonu arasındaki en büyük önceliğimizdir. Kimi Yoshino ve Julia Turner'dan sprintimizi yönetmelerini istedik ve bu Birinci İşi yapmak için tüm haber odasının birlikte çalışmasına ihtiyacımız var. Artan dijital abonelikler, The Times'ı yeniden inşa etmeye ve gazeteciliğimizi geliştirmeye devam etmek için ihtiyaç duyduğumuz ek kaynakları elde etmek için çok önemlidir.

Girişimimiz, geçen hafta duyurulan editoryal yeniden yapılanmaya dayanıyor. Sewell Chan, Shelby Grad ve Shani Hilton tarafından geliştirilen ve yönetilen 7/24 Haber Masamızı genişletme planlarımız bunun bir parçası. Ancak, beat raporlama ve özelliklerden fotoğrafçılık, dijital tasarım, başlık yazımı ve metin düzenlemeye kadar yaptığımız her şeyde daha fazla aboneyi dönüştürmeye çalışmamız gerekiyor. Ayrıca, hepimiz neyin işe yarayıp neyin yaramadığı hakkında sürekli konuşma ve düşünme içinde olmalıyız. Daha fazla dikkat gerektiren projeler üzerinde anlaşmamız gerekiyor ve aynı derecede önemli olan, nelerin bırakılabileceğini belirlememiz gerekiyor.

Hepimiz bir rol oynamalıyız. Nitelik ve nicelik birbirini dışlamaz. Son dakika haberleri, en iyi kurumsal ve araştırma projelerimiz gibi yankılanıyor. Eğlendiren ve eğiten hikayeler - denizatı ve nesli tükenmekte olan kurbağalarla ilgili son raporlar akla geliyor - aynı zamanda abonelikleri de artırıyor.

Bu hafta, her bölümün verilerini derinlemesine inceleyeceğimiz haftalık toplantılar için editör kadromuzdaki atama editörlerini bir araya getirmeye başlayacağız. Bu analizler ve en iyi uygulamalar haber odasında paylaşılacak. Bu, yalnızca gerçekten işbirliği yaparsak işe yarar. Bu nedenle, haber odasındaki herkesin strateji hakkında fikir, öneri ve endişelerini sunması için bolca fırsat olacaktır. Bütünsel bir yaklaşım benimsememiz gerektiğini biliyoruz - her bir kapsama alanına yalnızca genel izleyici açısından değil, aynı zamanda nasıl daha güçlü bir iş kurabileceğimize ve ürettiklerimiz için daha fazla ödeme yapan müşteriler elde edebileceğimize bakarak.

Sadece zaferlerimizi kutlamakla kalmamalı, aynı zamanda yetersiz kaldığımız alanlara da eleştirel olarak bakmalıyız.

İş ve BT meslektaşlarımızla yakın işbirliği olmadan okuyucularımızın yüksek beklentilerini karşılayamayız. Son zamanlarda ticari açıdan yürütülen bazı çabaların sonuç almaya başladığını bildirmekten mutluluk duyuyoruz. Teknolojiye yaptığımız önemli yatırım (Grafen dahil), okuyucuların deneyimlerini iyileştiriyor. Veri toplamaya yaptığımız yatırımlar, başarılarımızdan ve hatalarımızdan ders almamıza yardımcı oluyor.

2019 için kapsamlı hedefimiz olan 300.000 dijital aboneliğe ulaşmak zor olsa da, önümüzdeki birkaç yıl içinde 1 milyon aboneliğe ulaşabileceğimize inanıyoruz.

Dönüşüm ancak kolektif çabayla gelecektir. Kendi kendine yeten bir medya işi bu şekilde inşa ediyoruz.

Geçen yıl boyunca, haber odasının başardıklarıyla gurur duyduk. Gazeteciliğin kalitesi güçlenmeye devam ediyor ve dönüşüm sprintine başlarken bu eğilimin devam etmesini bekliyoruz. En iyi gazeteciliğimiz düzenli olarak en yüksek dönüşüm sayılarından bazılarını da getiriyor. Başarılı bir dijital iş kurmanın tek yolunun, müşterilerimizin vazgeçemeyecekleri bir kapsam sağlamak olduğunu biliyoruz.

Her zaman olduğu gibi, birinci sınıf çalışmanız ve The Times'a devam eden bağlılığınız için teşekkürler.

Norm ve Scott

Bu hikaye güncellendi.