Bu gazetecilik tarihindeki en iyi benzetme olabilir

Fotoğraf: Jeremy Brooks/Flickr

Pulitzer Ödüllerinin Verilmesi New Yorker'dan yazarlar bir kutu kelime açtı.

Dergi yazarlığı, gazete kuzeninden sadece farklıdır. Elbette pek çok nedeni var, belki de en büyüğü sütunların genişliğidir. Daha geniş sütunlar, daha uzun paragraflara ilham verir ve bu da dergi hikayelerinin daha tutarsız görünmesini sağlayabilir. Dergilerde birçok harika kısa parça var, ancak hikayeler daha uzun olma eğilimindedir, yol açar dolaylıdır, fındık grafikleri fındık bölgelerine dönüşür.

Bu andan itibaren, gazete yazarları ve eleştirmenleri için ülkenin en iyi dergileriyle rekabet etmek daha zor olacak, ancak bu iyi bir şey.

Bu yıl uzun metrajlı yazarlık ödülü, çalışmalarını bilmediğim bir yazar olan Kathryn Schulz'a gitti. New Yorker makalesi bize depremler ve tsunamiler, geçmiş ve gelecek ve bunları ölçme bilimi hakkında hikayeler anlattı. “Çevremizdeki Deniz” gibi kitaplarda bana büyük Rachel Carson'ın nesirini hatırlatan, bilim gazeteciliği ile edebiyatın bir evliliği olan dikkate değer bir eserdir.

Schulz'un 'Gerçekten Büyük Olan' adlı çalışmasını, onun öncülüğünü incelemek ve diğer kazananların ana paragraflarıyla karşılaştırmak amacıyla okudum. En İyi Pulitzer Ödülü Liderliği için görünmez ödüllerimden birini kazanmadı, ancak daha seçici bir kategoride övgülerimi kazandı: tüm zamanların en iyi benzetmesi.

Depremlerin Richter ölçeğinde ölçülmesi benim için, bir İngiliz binbaşı için anlamak kolay değil. Ölçüm 'logaritmik' olduğundan, sekiz ölçen bir deprem, dört ölçen bir depremin iki katı olmadığını öğrendim. Bundan birçok kez daha güçlüdür.

Bu sivilin kavraması daha da zor olan, bu etkilere neden olan dünya yüzeyinin altındaki tektonik kuvvetlerdir. “San Andreas” filmini üç kez izledim (The Rock'ı severim!), ancak bilimsel doğruluğuna kefil olamam.

Sonra bu pasaja rastladım:

Ellerinizi avuçlarınız aşağıda, orta parmak uçlarınız birbirine değecek şekilde tutun. Sağ eliniz, diğer şeylerin yanı sıra, Tek Dünya Ticaret Merkezi'nden Seattle'daki Space Needle'a kadar tüm kıtamızı sırtında taşıyan Kuzey Amerika tektonik plakasını temsil ediyor. Sol eliniz doksan bin mil kare büyüklüğünde Juan de Fuca adında bir okyanus levhasını temsil ediyor. Buluştukları yer Cascadia dalma bölgesidir. Şimdi sol elinizi sağ elinizin altına kaydırın. Juan de Fuca levhasının yaptığı da budur: Kuzey Amerika'nın altından durmadan kayar. Denediğinizde, sağ eliniz sanki kolunuzu yukarı itiyormuşsunuz gibi sol kolunuzu yukarı kaydıracaktır. Kuzey Amerika'nın yapmadığı şey bu. Yapıştırılır, diğer plakanın yüzeyine sıkıca bastırılır.

Ellerinizi hareket ettirmeden sağ boğumlarınızı tavana bakacak şekilde kıvırın. Juan de Fuca'nın baskısı altında, Kuzey Amerika'nın sıkışmış kenarı yukarı doğru şişiyor ve doğuya doğru sırasıyla yılda üç ila dört milimetre ve otuz ila kırk milimetre oranında sıkışıyor. Bunu oldukça uzun bir süre yapabilir, çünkü kıtasal şeyler ilerledikçe, gençtir, hala nispeten esnek olan kayadan yapılmıştır. (Bizim gibi kayalar yaşlandıkça sertleşir.) Ama bunu sonsuza kadar yapamaz. Kıtanın merkezindeki o eski, yenilmez kütle - kraton - ve er ya da geç Kuzey Amerika bir bahar gibi geri dönecek. Bu durumda, Cascadia dalma zonunun sadece güney kısmı - örneğin ilk iki parmağınız - yol verirse, ortaya çıkan depremin büyüklüğü 8.0 ile 8.6 arasında bir yerde olacaktır. Büyük olan bu. Tüm bölge bir anda yol verirse, sismologların tam marj kırılması dediği bir olay, büyüklük 8,7 ile 9,2 arasında bir yerde olacaktır. Bu çok büyük olanı.

Minnettarlığımın derinliğini ifade edemem bu geçit. Ama deneyeceğim.

Pratik bir yazarın analoji tanımıyla başlayalım. Bir benzetme veya benzetme gibi bir benzetme olsa da, edebi olmaktan çok eğitici veya bilgilendirici bir amaçlıdır. Size garip gelen bir şeyi (askerden arındırılmış bir bölgenin uzunluğu veya bütçe açığının boyutu) alır ve aşina olduğunuz bir şeyle karşılaştırır.

Ne yazık ki, gazete yazarları sınırlı bir analojik hayal gücü ile yüklenmiş görünüyorlardı, bu yüzden her uzunluk bir futbol sahasınınkiyle karşılaştırılmalı ve her dolar miktarı aya ve arkaya olan mesafeyle hesaplanmalıdır.

Ancak Schulz ileriye doğru dev bir adım atıyor. Bir bakıma, benim okuduktan sonra yaptığım gibi, benzetmeyi canlandırmaya davetlisiniz. Avuç içlerimi, parmak uçlarımı ve parmak eklemlerimi kullanarak bilim öğrenimim kinetik hale geldi. Bu zekice, kurnazca, ilgi çekici bir nesir.

2007'de Gazete Özellikleri Onur Listesi'ne girmek benim için bir onurdu. Bu yüzden gazetenin yazı özelliği olduğunu biliyorum, ona saygı duyuyorum ve onu üreten yazarları ve editörleri seviyorum. Ama şimdi size söylüyorum, müstehcen söz kardeşlerim, eğer hedefiniz bir Pulitzer ise, oyununuzu hızlandırmanın zamanı geldi.

Düzeltme : Bu yazının önceki bir versiyonu, Richter ölçeğini yöneten matematiksel kurallara yanlış atıfta bulundu. Algoritmik değil logaritmik.