Altı yıl sonra, jüri hala Advance gazetelerinin dijitale ani geçişinde

Don McDevitt, 23 Temmuz 2009 Perşembe günü Ann Arbor, Michigan'da Ann Arbor News'in son baskısının bir kopyasını okudu. (AP Fotoğrafı/Paul Sancya)

Advance Local gazeteleri, Mayıs 2012'de New Orleans'taki Times-Picayune'un haftanın dört günü basılı baskıları bıraktığını duyurduğunda, hafifçe söylemek gerekirse endüstriyi şok etti. Bundan böyle, ana haber ürünü NOLA.com'da dijital olacak.

Birkaç Big Easy sakini değişiklikten yüksek sesle yakındı - sabah kahveleri ve pancarlarıyla ne okurlardı? New York Times, Advance'in 'modern gazete pazarının baskıları altında boyun eğdiğini' uzun bir hikayenin başında ilan ederek baskın yaptı.

Daha da kötüsü, NOLA.com kısa sürede bir rakip çekti, The Advocate of Baton Rouge'un New Orleans yan ürünü. Yeni yayının başlıca satış noktaları Louisiana mülkiyeti ve yedi günlük baskı teslimatıydı. Zengin bir sahibinin desteğiyle The Advocate, ciddi bir haber gündemiyle 2019'a kadar devam etti.

Belirgin bir şekilde, sektördeki neredeyse hiç kimse, şirketin 25 yerel pazarının tamamında kullanıma sunulan Advance dijital baskı oyun kitabını takip etmedi. Gannett değil, McClatchy değil. Tribün değil. Hearst değil.

Bu yıl Gannett CEO'su olarak emekli olan Bob Dickey, değişikliğin hemen ardından bir yatırım konferansının salonlarında frekansı düşürmeyi kötü bir iş olarak gördüğünü söyledi. Gerçekten en sadık okuyuculara, haftanın birkaç günü ürün olmadan geçinebileceklerini söylemek istiyor musunuz?

Şu anda sektördeki fikir birliği, artan gelir kayıplarıyla birlikte baskının yavaş yavaş azalmakta olduğu yönünde görünüyor. Sadece Pazar baskısını sunmak için bile bir geri çekilme, eninde sonunda geleceğini söylüyorlar. Ama yine de Advance'in çok erken geri çekildiğini düşünüyorlar.

Buna karşılık Advance, 2012 planını neredeyse hiç değiştirmedi (örneğin, hafta içi bazı günlerde New Orleans dahil olmak üzere birçok pazarda kompakt sokak sürümleri sunuyor).

Advance Local'in başkanı Randy Siegel, bir çift uzun röportajdan birinde bana, 'Birçoğu hata yaptık,' dedi, 'ancak ilerlememizden ve bulunduğumuz noktadan memnunuz.'

Mark Lorando (G. Andrew Boyd, NOLA.com | The Times-Picayune)

Konuştuğum birkaç editör bir adım daha ileri gitti. NOLA.com ve Times-Picayune editörü Mark Lorando, havuzun derinliklerindeki yaklaşımın, çoğu gazetede uzun süren, acı veren haber odası kültürü değişimini dikiz aynasına hızla yerleştirdiğini söyledi. Bu da, Louisiana'nın kıyı erozyonu üzerine The New York Times ile büyük bir Times-Picayune ortak araştırması gibi yeni nesil girişimlerin yolunu açtı.

Lorando, “Üretim ve teslimatta tasarruf edilen her doları, potansiyel olarak daha fazla gazeteciliğe gidecek olarak sayıyorum” dedi.

Advance Local, Condé Nast ve kazançlı American City Business Journals'ı da içeren Newhouse ailesine aittir. Şirket özel olduğu ve sonuçları açıklamadığı için, finansal pozitifleri ve negatifleri değerlendirmenin karmaşık matematiği varsayımsaldır. Ama Başkan Siegel'in bana sağladığı bazı yeni istatistiklerle, işte burada.

• Baskı sirkülasyonu — Evet, azaldı. Siegel, hem hacim hem de gelir açısından Advance'in yılda iki ila üç puan arasında sektör ortalamasından daha kötü olduğunu söyledi. Yarım düzine gazetenin sonuçlarını kontrol ederken - Advance'in ikisi, dördü benzer pazarlarda, bu sayıyı sorgulamak için hiçbir neden bulamadım. Neredeyse hepsi, son altı yılda günlük ve Pazar günleri ücretli çıktılarının yarısını veya daha fazlasını kaybetmişti. Advance'in Portland'daki Oregonian'ı bundan daha kötüsünü yaptı - önceki günlük toplamının yaklaşık üçte birine düştü, Pazar günleri biraz daha iyiydi.
• Basılı reklamcılık — Siegel daha az spesifikti, ancak reklamların büyük çoğunluğunun, durdurulan günlerde büyük ölçüde eksik olan reklamların büyük çoğunluğunun başka bir güne taşındığını söyledi. Elbette Advance, endüstrinin derin, devam eden basılı reklam düşüşleri modelini de paylaştı.
• Dijital izleyici — Aylık benzersiz sayısı 2012'de kabaca 25 milyondan geçen yıl 55 milyona yükseldi, dedi.
• Video, 2018'de neredeyse sıfırdan iki milyara çıktı. Benzer şekilde, dört büyük platformdaki sosyal medya, 2018'de 14 milyon takipçiye ve 200 milyondan fazla etkileşime ulaştı.
• Siegel, Nielsen Scarborough ölçümüne göre, Advance yayınlarının dijital izleyici hanehalkı penetrasyonunda ilk sekiz siteden beşine sahip olduğunu söyledi. Syracuse'daki Post-Standart, yüzde 28 ile 1 numara.
• Siteler her zaman ücretsiz olmuştur. Bu nedenle, çoğu bölgesel gazete ve grubun birkaç yıldır dijital aboneliklerle bir gelir akışı oluşturmaya çalıştığı bir çağda, Advance hala başlangıç ​​kapısında. Geçen sonbaharda The Post-Standard'da yumuşak bir ödeme duvarı denemeye başladı - belki de tamamen ücretsiz olmaktan geri çekilmenin bir işareti.
• Siegel, Advance'in dijital reklamcılıkta endüstrinin tipik olarak yüzde 5 ila 7 önünde çalıştığını söyledi. Ancak 2012'den bu yana platform şirketlerinin şiddetli rekabeti göz önüne alındığında, fiyatların ve hacmin yumuşamasının Advance'in umutlarını kırmadığını hayal etmek zor.
• Siegel, kârlılık rakamları vermeyi reddetti ancak 2018'in dijital pivot başladığından beri mali açıdan en iyi yıl olduğunu söyledi. Planlama amacıyla Advance, 10 yıllık bir döngüye bakıyor, bu nedenle tam bir inceleme 2022'de geliyor.
• Siegel ayrıca azaltılmış baskı sıklığından elde edilen tasarrufları sayısallaştırmayı da reddetti. Şimdi kesinlikle üretim ve teslimat için on milyonları bulmalıdırlar. Ve dijital için haber personeli ihtiyaçları genellikle basılı olandan daha azdır.

Kayıtlarda konuşacak kötüleyiciler bulamadım. Anonimlik isteyen eski bir Advance yöneticisi, geçişi bir e-postada 'her yönden bir felaket' olarak tanımladı.

AH Belo'nun CEO'su ve şimdi emekli olan The Dallas Morning News'in yayıncısı Jim Moroney, başından beri hem özel hem de kişisel olarak oldukça kritikti. alenen , Advance Local'in baskıdan uzaklaşması. Böylece endüstri şüpheciliğinin bir tür sözcüsü haline geldi.

Moroney'nin ana fikri basit matematikti - dijital reklamların getirdiği bin gösterim başına düşük maliyetle, artan hacim tek başına güçlü bir haber operasyonunu destekleyemezdi. (Siegel, Moroney'nin saldırısından haberdar olduğunu ancak yanıt vermemeyi tercih ettiğini söyledi.)

Şu anda Philadelphia Inquirer'ın yayıncısı olan Terry Egger, 2012'de Cleveland'daki The Plain Dealer'ın yayıncılığından ayrıldı, baskı günlerinin bırakılmasına karşı olduğunu söyleyerek Hareket planlanırken ve Advance'in değişiklikler için yeni bir yayıncı alması gerektiği düşünülürken. Egger bir röportajda açıklama yapmayı reddetti.

Başka bir eski yönetici, bir orta yol önerdi. Evet, Advance, sektörün şu anda bulunduğu yere erken geldiği için övgüyü hak ediyor, yüzde 90'ı hem dijital haberler hem de dijital gelir oluşturmaya odaklandı. Ancak, belki de topluluk liderleri daha yaşlı bir demografi olduğu için, baskı sıklığını azaltmak, gazetelerin etkisini keskin bir şekilde azaltmak anlamına geliyordu.

Yayının dijitale odaklanmak için günlük baskıyı durduracağını duyurduğu gün Times-Picayune'nin kısmi bir ön sayfası.

Şirket genelinde kullanıma sunma 2012'de başladı, ancak plan çok daha erken şekillendi - 2008'de Ann Arbor'da. Stefanie Murray Montclair State Üniversitesi'nde Kooperatif Medya Merkezi'nin direktörü olan , projeden ayrılan küçük ekibin bir parçasıydı (diğer ikisi şu anda en iyi Gelişmiş Yerel yöneticiler ve dördüncüsü Amalie Nash, daha sonra The Des Moines Register'ın editörü oldu ve şimdi Gannett's USA Today Network için yerel haberlerin yönetici editörü.

Stefanie Murray (Nezaket: Thomas Franklin)

AnnArbor.com gelecek yıl gitmeye hazır olduğunda, Murray Ann Arbor News için duyuru hikayesini yazdı. O ve bir iskelet ekibi, zemin katında başarısız bir kahve dükkanı olan (bir süre topluluk üyeleriyle sohbet etmek için bir yürüyüş merkezi olarak kullanılan) sade bir ofis binasında mütevazı mahallelere taşındı.

Murray, 'Bize hiçbir şey vermediler, masa bile vermediler' dedi. 'Tony Dearing (başlangıç ​​ekibinden bir diğeri) dışarı çıkıp birkaç not defteri ve kalem almak zorunda kaldı... Sanırım bir startup gibi düşüneceğimizden emin olmak istediler.'

Murray'in kariyer yolu, onu Gannett'te yönetici editörlük görevlerine ve ardından Montclair State işine götürdü.

'Artık bir yabancıyım, bu yüzden mali durumu göremiyorum,' dedi bana, 'ama (yeni yayıncılık modelini) karma bir başarı olarak adlandırırdım - başarıya yönelmek.'

NOLA.com'un Lorando'su gibi, Advance'in endüstrideki çoğu kişi bunu kendilerine kabul etmezken baskının düşüşüne doğru ve kararlı bir yaklaşım benimsediğini ve bunun yerine dijital olarak yapılması gerekenlere hızla geçtiğini görüyor.

Öte yandan, Ann Arbor'da ve daha geniş kapsamlı sunumda Murray, Advance'in personel ve okuyuculardan gelen direnci büyük ölçüde hafife aldığını söyledi. Başka bir eski yönetici, çok özel bir şirket olarak Advance'in halkla ilişkilerin nasıl yapılacağı veya bu disiplinin ne zaman gerekli olduğu konusunda pek bir fikri olmadığını (ve hâlâ da olmadığını) teorileştirdi.

Sektörün basılı reklam ve abone gelirleri azalmaya devam ederken Murray, 'Benim tahminim, önümüzdeki birkaç yıl içinde bunun (değişimin) pek çok yerde gerçekleştiğini göreceksiniz' dedi.

Michelle Holmes ile konuştuğumda, Al.com'un yüksek profilli içerik başkan yardımcısı 2013'ten bu yana, tüm zincir için ürün genişletmelerine odaklanan yeni bir işe başlamıştı ve Hollywood'da denildiği gibi 'toplantılar alarak' bir haftadan yeni dönmüştü.

Michelle Homes (Nezaket: Al.com)

Holmes, dijital dönüşümle ilgili tüm konuşmalara rağmen, güçlü dijital geçmişe sahip çok az sayıda üst düzey editörün kontrolün nasıl altına alındığını anlattığım bir 2013 hikayesinde anlamıştı. Holmes, Stanford'da bir Şövalye üyesi olarak bir yıl geçirmiş ve Advance'e geçmeden önce San Francisco'da bir canlı yayın başlangıcında kısa bir süre çalışmış olarak alışılmadık profile uyuyor.

Onu California'dan ayrılıp Alabama'ya taşınmaya ikna etmek için özel bir şey gerektiğini söyledi. Yeni işin 'beni deneyler yapmak ve birçok şeyi denemek için yer açmak için serbest bırakacağını' düşündü.

Holmes'un görev süresi dahil geçen yıl yorum için bir Pulitzer Ödülü siyasi köşe yazarı John Archibald ve Advance'in eyaletteki üç gazetesinde (Birmingham, Huntsville ve Mobile) Roy Moore/Doug Jones senatosu yarışındaki güçlü baş sayfa yazıları için. Sitenin özel Senato yarışıyla ilgili video yayını, Uluslararası Haber Medyası Derneği'nden büyük ödül kazandı. Artı Holmes lansmanda liderdi Kırmızı Kil Medya , hızla sosyal medyada hit haline gelen Güney kültürü üzerine hafif dijital özelliklerden oluşan bir koleksiyon.

Alabama, Advance'in dijital sitesinin şehir yerine eyalet çapında markalandığı birkaç eyaletten biridir (Michigan ve New Jersey diğerleridir).

Holmes, 'Bence bu, eyalet çapındaki sorunlar hakkında bir bakış açısı edinmemize yardımcı oluyor,' dedi, 'Bu, nasıl düşündüğümüzün bir genişlemesi… ve bizi sistemik sorunlar hakkında gerçekten iyi hikayelere götürüyor.'

Ayrıca endüstrinin hedefi artık okuyucu/kullanıcı katılımı ise, basılı yayınlar ve bir site çok dar bir çerçeve olduğuna inanıyor.

“Podcast'lerde, TV'de, videoda ve VR'de çalışmamız (ve) yeni markalar ve ilişkiler kurmamız gerekiyor”

Al.com'un dizginlerini Kelly Ann Scott'a devrederek, Haziran ayında başladığı ortaklık başkanı olarak yeni işinin odak noktası budur.

Holmes, Al.com için beş yıllık geçişin dengeleyici bir hareket olduğunu söyledi. “Mobil Kent Konseyini hâlâ ele alıyoruz… ama dar coğrafi sınırların ötesine geçmemiz gerekiyordu… okuyuculara hiçbir zaman gerçekten yardımcı olmayan bölgesel baskıları bırakmamız gerekiyordu”.

Günlük abone olan Jerry Siefken, New Orleans Times-Picayune gazetesinin destekçileriyle birlikte gazeteye destek mitingine katıldı. Rock 'N Bowl, New Orleans, 4 Haziran 2012 Pazartesi. (AP Fotoğrafı/Gerald Herbert)

New Orleans, baskı sıklığını azaltma dramasının önde gelen tiyatrosuysa, editör Lorando altı yıldır ateş hattındaydı. Lorando, 50'li yaşlarının ortalarında, değişiklikten önce uzun metraj editörlük, sonrasında yönetici editörlük ve uzun süredir editör Jim Amoss 2015'te emekli olduğunda tekrar terfi etti .

Lorando'yu yanlış anlamayın - o hâlâ bir baskı hayranı. Azizler, NFC şampiyonluk maçında kötü bir çağrıya maruz kaldıktan hemen sonra konuştuk ve etkinliğin özellikle Times-Picayune Pazartesi ön sayfa manşetinde iyi bir şekilde anıldığını düşündü: “İNANILMAZ İNANILMAZ.”

Lorando, 'Aynı kayıp duygusuna sahibim… artık orada olmayan o (sabah) ritüeli var' diye ekledi. 'O günleri özlüyorum.'

Yine de, “altı yıl sonra geriye dönüp baktığımda, yaptığımız kadar hızlı hareket ettiğimiz için minnettarım… Acımasız eleştirilerle bir bedel ödedik” dedi. “Baskı nostaljisi bizi çok etkiledi… Ancak dijital hızla operasyonun özü haline geldi… sadece bir masa veya departman değil.”

Birkaç kurs düzeltmesi yapıldı. Avukat şehre geldikten sonra, sokak baskıları haftada üç gün restore edildi. NOLA.com, AnnArbor.com gibi, blog tarzı bir sunumla başladı - hikaye üstüne hikaye kronolojik olarak sıralandı. Bu devam ediyor, ancak şimdi hikayelerin bir hiyerarşi duygusuyla görüntülendiği daha geleneksel bir ana sayfanın karşısında sol raya düşüyor.

Dijital operasyonlar için özel olarak tasarlanmış bir tasarımla şehir merkezindeki bir ofis binasının en üst iki katına taşınan Nola.com, sonunda kirasının geri kalanını sattı ve daha kolay park yeri olan daha mütevazı mahallelere taşındı.

Ancak Lorando'nun iddiasına göre, rotayı takip ederek söylenenlerin hepsi “yerel haberleri nasıl koruduğumuza” dair bilet oldu.

'Sektörde hala baskı sıklığı hakkında konuşmamıza şaşırdım' dedi.

Bir muhabir ve analist olarak, gerçekten de hala bu konuşmayı yaptığımızı görüyorum - ve o kadar da uzak değil. Pittsburgh Posta Gazetesi haftada iki gün eve teslim baskı baskısı durduruldu geçen yaz, ancak bunun dışında yalnızca çok daha küçük gazeteler bu eğilimi benimsedi.

Önümüzdeki ay Las Vegas'ta düzenlenecek büyük yıllık endüstri Mega-Konferansında, son gün olan son oturumun baskı sıklığı üzerine bir tartışma/tartışma olması planlandı. O zamandan beri, “Teknoloji Müşteri Deneyiminizi Nasıl Dönüştürebilir” konulu bir konuşma lehine iptal edildi.

Benim tahminim, Advance yolunun daha yaygın bir uygulama haline gelmesi için en az bir veya iki yıl korkunç mali sonuçlar alacağıdır.

Düzeltme: Bu hikayenin orijinal versiyonu, Saints'in Rams'a kaybetmesi için Times-Picayune'deki yanlış manşeti gösterdi. 'KÜFÜR. KÜFÜR. KÜFÜR.' takımın bir yıl önce Vikings'e karşı playoff kaybı içindi. Editör Mark Lorando, kariyer hedefinin bir Saints galibiyetinden sonra unutulmaz bir başlık yazmak olduğunu söylemek için e-posta gönderdi. Ayrıca Stefanie Murray'in Montclair State'deki merkezi de yanlış yazılmıştı. Bu hikaye ayrıca Jim Amoss'un emeklilik tarihini düzeltmek için güncellendi. Hatalar için üzgünüz.