Nexstar-Tribune birleşme kararı, FCC'nin TV sahipliği konusundaki endişelerini ön plana çıkarıyor

WGN Radyo işareti, Chicago şehir merkezindeki Tribune Tower'ın yanında belirir. (AP Fotoğrafı/Kiichiro Sato, Dosya)

Pazartesi günü Federal İletişim Komisyonu Nexstar'ın Tribune ile birleşmesini onayladı yayın Bu, yeni şirketi Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en büyük yerel TV istasyonu sahibi yapıyor.

Yeni birleştirilen şirket, istasyon sahipliğini tek bir pazarda sınırlayan federal düzenlemelere uymak için bazı istasyonları elden çıkarmak zorunda kalacak. Yeni şirket tutacak Ülke çapında 115 pazarda 174 tam güç istasyonu lisansı.

Beş FCC komisyon üyesinden biri, kendisine kalsa şirketin daha da büyümesine izin verileceğini söyledi. Birleşmeye karşı çıkan iki komisyon üyesi, konsolidasyonun “yerelcilik” için kötü olduğunu ve birleşmeye izin veren bir boşlukta matematiğin modası geçmiş olduğunu söyledi.

Komisyon Üyesi Michael O'Rielly, onayında, yayıncıların bir pazarda sahip olabilecekleri ve işletebilecekleri istasyon sayısı konusunda hükümetin koyduğu sınırlar olsa da, yüksek teknolojili rakiplerinin böyle bir düzenlemesi olmadığını söyledi.

“Dijital reklamcılığın diğer tüm geleneksel reklam platformlarını geride bırakması için dönüm noktası, televizyon reklamlarının iki yıl önce aşılmış olmasıyla, kelimenin tam anlamıyla gözlerimizin önünde gerçekleşiyor. Televizyon endüstrisinin karşı karşıya olduğu sismik değişimler, piyasa gerçeklerine saygı göstermezsek ve işlem düzenlemelerimizi ve süreçlerimizi genel olarak tüketicilerin, reklamcıların ve piyasa görüşünün televizyon yayınlama biçimine göre yeniden yönlendirmezsek, bazı varlıkları gazetenin yoluna göndermekle tehdit eder. Tsunami şimdiden kıyıya vuruyor ve biz hala sahile gidenlerin kaç tane şemsiyeye sahip olmalarına izin verileceğini tartışıyoruz.'

O'Rielly, 'ABD Adalet Bakanlığı tarafından Nexstar'dan istenen birçok istasyon yan ürünüyle ilgili önemli bir sorun' aldığını söyledi. Ve dedi ki, 'Hepsi değilse de bu istasyonların birçoğunun Nexstar'a transfer olmasına izin verilmeliydi. Bu kadar çok kişiyi yan yayına zorlamak, içinde yaşadığımız modern yüksek teknoloji dünyasından ziyade siyah beyaz televizyonun geçmiş dönemi ve harap, temassız bir felsefe ile daha tutarlıdır.”

Komisyon Üyesi Jessica Rosenworcel birleşmeye karşı oy kullandı ve yeni şirketin, erişimin hanelerin %39'u ile sınırlandırılması gereken FCC kurallarına rağmen Amerikan hanelerinin %60'ına ulaşabileceğini belirtti. Nexstar'ın başvurusu, birleşmenin ABD'deki hanelerin yalnızca %38,7'sine ulaşacağını söylüyor. Komisyon Üyesi Rosenworcel, UHF indirimi adı verilen tutarsızlığı açıklayan bir boşluk olduğunu işaret ediyor. Bu 'indirim', kablosuz olarak kanal 14 veya daha yüksek olan bir istasyonun sahibinin, ulaşabileceği izleyicilerin yalnızca yarısını saymasına olanak tanır.

Ancak bu indirim, çoğu kişinin kablo veya uydudan TV sinyali almadığı bir zamanda onaylandı. Rosenworcel, Tribune/Nexstar birleşmesini onaylamayarak şunları yazdı: “Analog çağ sona erdi. Bu dijital çağ. UHF ve VHF sinyallerine göre bu, dünyanın tersine döndüğü anlamına gelir. Analog yayında en az erişime sahip olan UHF sinyalleri artık dijital yayında en uzak erişime sahip. Tersine, bir zamanlar arzu edilen VHF sinyalleri artık dijital yayında en zayıf erişime sahip. Politikalarımızı mevcut teknolojileri yansıtacak şekilde güncellemeliyiz. Ülkede düz bir yüzle UHF indirimini onurlandırmaya devam etmenin teknik anlamda mantıklı olduğunu söyleyebilecek bir yayın mühendisi yok. Yine de bugünkü kararımız, sanki öyleymiş gibi tamamen istasyonları saymaya bağlı. Bu işlemden kaynaklanan yeni yayın şirketinin yasadaki önemli mülkiyet sınırlarını ortadan kaldırmasını sağlamak için UHF indiriminin teknik olarak hala geçerli olduğu kurgusuna dayanıyor.”

Komisyon Üyesi Geoffrey Starks, UHF indirimiyle ilgili bu endişeleri yineledi, 'Bence, tek bir yayıncının bu kadar büyük olmasına izin vermek, rekabeti, yerelliği ve çeşitliliği teşvik etme konusundaki temel ilkelerimize aykırıdır.' Starks, birleşmenin haber odasında işten çıkarmalara yol açacağından endişe duyduğunu da sözlerine ekledi.

Birleşmenin bir parçası olarak Nexstar, TEGNA, Scripps ve diğer küçük şirketlere 21 TV istasyonu satacak. Bir Nexstar basın açıklamasına göre, şirket 'Tribune işlemini ve elden çıkarma satışlarını kısa süre içinde kapatmayı bekliyor.'

Poynter kıdemli öğretim üyesi Al Tompkins'e e-posta yoluyla ulaşılabilir.