Açılış gününde iki saatliğine Newseum'u kendime nasıl aldım?

Harrison Keely'nin izniyle.

Newseum'un National Mall yakınındaki yaklaşık yarım milyar dolarlık katedralini gazeteciliğe açtığı gün, kapılar halka açılmadan önce müzeyi kendi başıma keşfetmek için iki saatim vardı.

11 Nisan 2008'di. Washington Gazetecilik Merkezi'nde (Hristiyan Kolejleri ve Üniversiteleri Konseyi tarafından işletilen) bir sömestr boyunca DC'de bulunan Kuzey Carolina'dan 20 yaşında bir üniversite öğrencisiydim. Ben şehirdeyken, sevdiğim zanaata adanmış bir sarayın açılacağını öğrenmek beni çok mutlu etti.

Eğitmenim, Newseum'un ücretsiz büyük açılışına katılabilmemiz için Cuma sabahı dersleri iptal etti. Hiçbir şey için birinci olmadım ve gazeteciliğe olan tutkumu sergilemeye hevesli olduğumdan, sabah 8'de kapılar açıldığında ilk sırada olmak istediğimi biliyordum, gün doğmadan uyandım, kot pantolon giydim ve dairemin arkasından bir mil koştum. ABD Yüksek Mahkemesi Newseum'a. Ben geldiğimde, Pennsylvania Bulvarı zaten kapalıydı ve çalışanlar girişin dışındaki vitrinlere günün ön sayfalarının çıktılarını yerleştiriyorlardı.

Kalabalık direkleri görmedim, bu yüzden bir işçiye nereye gideceğini sordum. Binanın arka tarafına dönmem söylendi. Talimatını tuhaf buldum, ama belki de müze açılış için özel bir giriş kullanıyordu ve hat sonunda kaldırım boyunca öne doğru kıvrılacaktı. (Geriye dönüp baktığımda, belki de adam yakın zamanda satın aldığım DSLR'yi gördü ve iş yaptığımı sandı.) Arka kapıyı açık buldum. Koridorda ilerlerken önümde sıra bekleyen kimseyi göremedim.

Ardından salon sergi katına açıldı.

Saat 5:30'du ve bir şekilde içerideki tek ziyaretçi bendim.

Omzumda kamera ile etrafa bakma ve son hazırlıkları yapan çalışanların fotoğraflarını çekme fırsatını kullanmaya karar verdim. Zeminler hala cilalanıyordu. İşçiler merdivenlerde durmuş, işaretleri parlatıyordu. Bir kadın interaktif yayın kabinlerini test etti. Beşinci kattan avluya baktım ve takım elbiseli bir adamın etrafına toplanmış zümrüt Newseum ceketli 70 kişilik personel gördüm.

Harrison Keely'nin izniyle.

Hevesli bir gazeteci olarak, istediğim kariyere saygı duyduğum sergileri dinlemek, izlemek ve dokunmak için tek başıma zaman geçirdim. Açılış gününde her şeyi ilk deneyimleyen olmak inanılmazdı. Bir kalabalığın gürültüsü ve gürültüsü olmadan nefes kesici ve çoğu zaman dokunaklı Pulitzer Ödüllü fotoğraf galerisine girebilirdim.

Sabah 7:20 civarında sınıf arkadaşlarımdan biri cep telefonumu aradı.

'Neredesin?' diye sordu.

Açıkladım. On dakika sonra, o ve diğer üç sınıf arkadaşım bana katıldı. Önde bekliyorlardı ama rotamı denemeye karar verdiler. Arkadaki bir çalışan onlara baktı, başını salladı ve onlara, 'Hepiniz iyi çocuklara benziyorsunuz. Sadece bu seferlik.'

İlk önce nereye gitmeleri gerektiğini düşündüğümü onlara söylemekten heyecan duydum. Kapıların açılmasına sadece 30 dakika kala, Pennsylvania Bulvarı yüzlerce insanla dolup taştı. TV haber kamyonları yayın yapıyordu. Bir bando binayı yılan gibi sardı. Ve sabah 8'de konfeti düştü ve ilk resmi ziyaretçiler içeri girerken basın lobiyi doldurdu.

Arkadaşlarımla Newseum'u gezmeye devam ettim. Altıncı kattaki terastan fotoğraf çektiğimizde, şimdi bir şehir bloğuna girmek için sırayı görebiliyorduk.

Başlangıçta orada olmak inanılmaz bir fırsattı. Lee Üniversitesi'nden mezun olduktan sonra Tennessee'deki Chattanooga Times Free Press ve Las Vegas Review-Journal ile kariyer yapmaya devam ettim.

Newseum'un kapanmasına üzüldüm. Pennsylvania Bulvarı'nda açıldığında, her zaman orada olacakmış gibi geldi. Her zaman gazeteciliğin içinde olacağımı hissettim. Ancak Newseum'un devam edeceğini duyurduğu sıralarda, ben de bir kitap üzerinde çalışmak için haberlere ara vermeye karar verdim.

Ve Newseum yeniden açılırsa, bir başkası birinci olacak.

Bir Newseum çalışanı, müzenin açılış gününde bir vitrine bir gazete ön sayfası ekliyor. (Harrison Keely'nin izniyle)

Bir Newseum çalışanı, müzenin açılış gününde bir 9/11 görüntüsünü ayarlar. (Harrison Keely'nin izniyle)

Bir Newseum çalışanı, müzenin açılış gününde ön sayfaların bir görüntüsüne bir gazete isim plakası ekler. (Harrison Keely'nin izniyle)

Açılış gününde Newseum'un dışındaki Pennsylvania Caddesi'ndeki TV haber kamyonları. (Harrison Keely'nin izniyle)

Bir adam açılış gününde bir Newseum ekranını temizler. (Harrison Keely'nin izniyle)

Bir ortaokuldan öğrenciler, açılış gününde Newseum'un dışında bir gösteri düzenliyor. (Harrison Keely'nin izniyle)

Bir Newseum çalışanı, açılış gününde müzenin ön penceresinden dışarı bakıyor. (Harrison Keely'nin izniyle)

Newseum çalışanları, müzenin açılış gününde grup fotoğrafı çektirmek için poz veriyor. (Harrison Keely'nin izniyle)

Müzenin açılış gününde Newseum'un girişine doğru yılan gibi kıvrılan bir kuyruk. (Harrison Keely'nin izniyle)

Yazar Harrison Keely, müzenin açılış gününde Newseum'un haber spikeri sergisinde yer alıyor. (Harrison Keely'nin izniyle)

Harrison Keely Eylül 2019'da Newseum'u ziyaret ediyor. (Harrison Keely'nin izniyle)

Harrison Keely kariyerlerine Chattanooga (Tennessee) Times Free Press ve Las Vegas Review-Journal ile devam etti. Şu anda Kuzey Carolina'daki evinden bir kitap üzerinde çalışıyor.