Steve Stephens'a 'Facebook Katili' demeyin

Cleveland Polis Şefi Calvin Williams, 18 Nisan 2017 Salı günü Cleveland'da düzenlediği basın toplantısında soruları yanıtlıyor. (AP Fotoğrafı/Tony Dejak)

Medyada, kötü şöhretli insanlar için takma adları seviyoruz. Genellikle bu isimler, The Boston Strangler, The Green River Killer veya The San Bernardino Shooters gibi rastgele bağlantısı olan bir yer veya şeyle ilişkilendirilir.

Bu sefer, yaşlı bir Cleveland'ı rastgele öldüren Steve Stephens'ın eylemlerinin kısa açıklaması olan 'Facebook katili', ardından videoyu Facebook hesabına gönderdi. Hızlı bir arama gösterir onlarca hikaye terimini kullanan suç hakkında.

Ve merak etme. Kullanışlı takma adlar, arama ve sosyal medyanın talepleri göz önüne alındığında, bugün onlarca yıl öncesine göre daha da uygun.

Bununla birlikte, gazetecilerin direnmek için nedenler ararken dayanabilecekleri veya en azından kötü şöhretli katillerden bahsederken sahte lakapların kullanımını en aza indirgeyecekleri iki önemli temel değer vardır.

Kesinlik : Çoğu zaman, kötü şöhretli bir suçla ilişkilendirilen kelime, nedensel bir ilişkiden ziyade tesadüf veya durum kelimesidir. 1962 ve 1964 yılları arasında 13 kadını öldüren ve tecavüz eden Boston Strangler için daha doğru tanımlayıcı, Boston Area Strangler olurdu. Ama bunun için aynı yüzüğü yoktu.

Green River Katili ile bağlantılı 48 kadından sadece beşi Washington Eyaleti'ndeki Green River yakınlarında bulundu.

Ve Stephens'ın kendini vurduğunu kaydettiği kişi, tanımadığı yaşlı bir adam olan Robert Godwin'di. Bu ayrıntıları tıklanabilir bir isme indirgemek, izleyiciye bir kötülüktür.

Zararı en aza indirmek : Gazeteciler çoğunlukla, mümkün olduğunda zararı en aza indirme yükümlülükleri konusunda hemfikirdir. Bir yeri suçla ilişkilendirmek zarar verir. San Bernardino halkına veya Columbine Lisesi'ne giden çocuklara sempati duymak, Facebook'a sempati duymaktan daha kolay olabilir. Ama prensip aynı.

Bulaşma olasılığında daha büyük zarar vardır. Araştırmacılar, medya kitlesel bir tetikçiye bir takma ad verdiğinde, kopya kedi olasılığını artırdığına inanıyor. Aynı şey intiharların sorumsuzca yayınlanması için de geçerlidir.

Rekabetçi bir ortamda, haber odaları bu fenomendeki küçük suç ortaklığını görmezden gelme eğiliminde olabilir. Ancak etik sorumluluklarınızı ciddiye alırsanız, alternatifler ararsınız. Stevens'ı 'Facebook'ta rastgele bir cinayet yayınlayan adam' olarak tanımlayabilirsiniz. Bir başlıkta bile “Facebook'ta bir cinayet yayınladı” diyebilirsiniz.

Bu çözümler o kadar akıllı veya akılda kalıcı olmayacak. 140 karakterinizden daha fazlasını alacaktır. Ve muhtemelen bu hikayenin gidişatını değiştirmek için çok geç.

Ama başka bir sansasyonel suç daha gelecek. Dil, düşünme şeklimizi şekillendirir. Ve önemli olayları tanımlamak için seçtiğimiz dilin, bu olaylara nasıl tepki verdiğimiz üzerinde sonuçları olacaktır. Gazeteciler halkı yürekten bilgilendirme rollerini üstlenirlerse, karmaşık olayları manşetlerde ve tweetlerde iletme baskısı altında bile, kelime seçimlerinde kesin ve doğru olacaklardır.